Los árabes que la bautizaron como "mantha-ban" que quiere decir "rey sentado" por la imagen impresa que llevaban las primeras figuritas. Tal vez por ello algunos han querido trasladar el origen del mazapán en Toledo pues en el escudo de esta ciudad aparece un rey sentado. Leyendas aparte, lo cierto es que las monjas del convento toledano de San Clemente salvaron a muchos del hambre elaborando cierto tipo de mazapán a principios del siglo XIII mezclando azúcar, almendras y pan. Esta especie de masa obtenida a golpe de maza habría dado nombre al "maza-pan", según otros. Una teoría más acerca de su origen indica que fue en Venecia donde se crearon estos dulces en honor a su patrón, San Marcos, lo que dio pie al vocablo "marcipane" o "pan de San Marcos".De todas estas hipótesis la más compartida es la que sitúa su origen en Oriente. Pero ¿por qué el mazapán se liga a la Navidad? La respuesta parece que la hallamos en el reinado de Felipe II, monarca que extendió la costumbre de repartir golosinas entre los pobres en la época navideña.