"A menudo se hace hincapié sobre el egoísmo de tantas personas que permanecen insensibles ante los sufrimientos de los demás. Sin embargo, no faltan personas que sienten espontáneamente estos sufrimientos y estas desgracias y deciden intervenir. Entonces se lanzan: hablan, toman iniciativas. Pero he aquí que ignoran que hacer el bien requiere toda una ciencia.
Alguien está ahogándose y os lanzáis al agua para salvarle. Si no sabéis que lo primero que hará es agarrarse a vuestros brazos, y por tanto paralizaros, ambos moriréis. Quizás diréis que sabéis esto. Sí, pero este ejemplo debe ser interpretado y extendido a muchos otros casos de la vida. Cualesquiera que sean las circunstancias, primero hay que pensar en mantener la libertad de nuestros miembros, es decir no dejarse paralizar por las exigencias de aquellos a quienes deseamos ayudar, sino nos hundiremos con ellos. ¡Cuántas personas han sido víctimas del bien que deseaban hacer! Después se encerraron en sí mismas e incluso toda su vida se lamentaron de haber tratado de ayudar a los demás. Debemos sin embargo continuar deseando hacer el bien, pero a condición de saber cómo hacerlo. Es decir mantener nuestros miembros, o más exactamente, nuestros brazos libres."