El koro fue descubierto por un equipo de lingüistas en una expedición por Arunachal Pradesh, en el noreste de la India El equipo forma parte del programa de National Geographic "Enduring Voices", un proyecto para la protección de lenguas indígenas amenazadas.

Los investigadores estaban buscando otros dos idiomas poco conocidos hablado sólo en una pequeña área. Cuando oyeron y grabaron estos, se encontraron con una tercera lengua que era completamente nueva para ellos y que nunca había sido antes descrita.

"No tenía que ir muy lejos en nuestra lista de palabras para darse cuenta de que era muy diferente en todas las formas posibles", dijo el doctor David Harrison, uno de los jefes de expedición. Los ling~istas registraron miles de palabras y encontraron que koro era distinto de otros idiomas en el área, informa la BBC en su edición digital.

Pertenece a la familia tibetano-birmana , que incluye alrededor de 150 lenguas que se hablan en la India. Pero los científicos no han podido encontrar ninguna otra lengua estrechamente relacionado con koro dentro de este grupo.

Se cree que aproximadamente la mitad de los 6.909 idiomas conocidos del mundo están en peligro de extinción y koro es vulnerable. Nunca se ha escrito y sólo lo hablan entre 800 y 1.200 personas.