Claves para una correcta limpieza

Aunque parezca una tarea engorrosa y difícil, una adecuada limpieza de la barbacoa es básica para su buen funcionamiento.

• Antes de colocar el elemento combustible -carbón o leña-, se puede cubrir la cubeta de la barbacoa con papel de aluminio para evitar que ésta se manche con los restos carbonizados y la grasa que desprenden los alimentos. El único inconveniente es que hay que tener la precaución de no arañar o romper el papel al remover las brasas.

• Si la última vez que se usó la barbacoa no se limpió en profundidad, antes de comenzar a cocinar hay que calentarla entre cinco y diez minutos para eliminar los malos olores, los humos y la grasa adherida con anterioridad.

• Una vez retirados los alimentos, y con la parrilla todavía caliente, hay que esparcir sobre ella abundante sal gruesa y frotarla con hojas de periódico. No sólo se conseguirá eliminar los posibles restos de comida pegados, sino que también se evitará que la próxima comida se impregne de olores o sabores anteriores.

• Con la barbacoa fría, la limpieza de la misma debe hacerse con agua, estropajo y jabón.

• También se puede acabar con los malos olores si se limpia- la parrilla con papel de periódico empapado en vinagre caliente o limón, un magnifico desengrasante natural.

• Al contrario que las cenizas y la suciedad del carbón, las barbacoas a gas son muy fáciles de limpiar. Tan sólo hay que retirar los restos carbonizados con un cepillo de alambre y limpiar la parrilla con un poco de aceite vegetal.

Tipos de barbacoas

De acuerdo a las preferencias personales, el presupuesto y el espacio disponibles, se puede elegir entre modelos fijos o móviles. Para los primeros, es indispensable un espacio amplio para albergar una construcción con piedra, ladrillo, hormigón y una campana. En cambio, los modelos móviles se pueden instalar donde más convenga, según la ocasión. Son fáciles de transportar y guardar, a la vez que permiten cocinar con leña o carbón de leña, gas o electricidad.

• Barbacoas de leña o carbón. Son la opción más clásica. El sabor que imprimen en los alimentos es único. Pueden ser portátiles o fijas, con o sin chimenea. Las primeras son las más adecuadas para un uso ocasional, ya que ocupan poco espacio y se pueden ubicar en cualquier sitio. Las barbacoas fijas o de obra requieren de bastante espacio para su instalación y sólo son aconsejables si se utilizan con frecuencia. No obstante, son una opción muy cómoda y versátil. La chimenea mantiene un tiro constante que evita la dispersión del calor que, en ocasiones, se genera en las barbacoas descubiertas debido a la formación de remolinos de aire. Además, los espacios inferiores permiten guardar la leña, los sacos de carbón y los utensilios de la barbacoa. Algunos modelos disponen también de una zona de encimera para manipular con mayor comodidad los alimentos. Los modelos más sofisticados disponen de un horno que además de mantener calientes los alimentos, da la posibilidad de realizar los platos típicos de los hornos tradicionales de leña.

• Barbacoas de gas. La cocción se realiza gracias al calor proporcionado por una placa de hierro. Permiten preparar la comida de forma rápida, con más control de la temperatura y sin las complicaciones de encender el carbón. Se puede utilizar tanto en interior como en exterior, siempre que haya buena ventilación.

• Barbacoas eléctricas. Son limpias, seguras y fáciles de utilizar. Basta con tener un enchufe cerca. Como las de gas, se pueden utilizar en cualquier época del año, ya sea dentro o fuera de casa.