Enfermedad de Meniere

Es un trastorno del oído interno que afecta el equilibrio y la audición.

Ver también: vértigo 

Causas

El oído interno contiene tubos llenos de líquido llamados canales semicirculares o laberintos. Estos canales, junto con un nervio en el cráneo, ayudan a interpretar la posición del cuerpo y mantener el equilibrio.

Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Meniere. Puede ocurrir cuando la presión del líquido en parte del oído interno llega a estar demasiado alta.

En algunos casos, la enfermedad de Meniere puede estar relacionada con:

Traumatismo craneal

Infección del oído medio o del oído interno

Otros factores de riesgo son:

Alergias

Consumo de alcohol

Antecedentes familiares

Fatiga

Enfermedad viral reciente

Infección respiratoria

Tabaquismo

Estrés

Entre 50,000 y 100,000 personas al año presentan la enfermedad de Meniere.

Síntomas

Los ataques o episodios de la enfermedad de Meniere a menudo comienzan sin aviso. Pueden ocurrir diariamente o apenas una vez al año. La gravedad de cada episodio puede variar.

La enfermedad de Meniere generalmente tiene cuatro síntomas principales:

Disminución en la audición

Presión en el oído

Zumbido o retumbo en el oído afectado

Vértigo

El vértigo o mareo intenso es el síntoma que causa la mayoría de los problemas. Las personas que tienen vértigo sienten como si estuvieran girando o moviéndose o como si el mundo estuviera girando a su alrededor.Con frecuencia se presentan náuseas, vómitos y sudoración intensos

Los síntomas empeoran con el movimiento súbito

Con frecuencia, la persona necesitará acostarse

El mareo y la sensación de pérdida del equilibrio durará desde aproximadamente 20 minutos hasta unas horas

Se puede presentar hipoacusia; generalmente sólo en uno de los oídos, pero puede afectar a ambos.

La audición de la persona tiende a recuperarse entre ataques, pero empeora con el tiempo.

Los ruidos de baja frecuencia se pierden primero.

Los retumbos o zumbidos (tinnitus), al igual que una sensación de presión en el oído, son comunes

Otros síntomas abarcan:

Diarrea

Dolores de cabeza

Dolor  molestia en el abdomen

Náuseas y vómitos

Movimientos incontrolables del ojo

Pruebas y exámenes

Un examen del cerebro y el sistema nervioso (neurológico) puede mostrar problemas con la audición, el equilibrio o el movimiento de los ojos.

Una audiometría o audiología mostrará la hipoacusia que se presenta con la enfermedad de Meniere. La audición puede estar cerca de lo normal después de un ataque.

Un procedimiento llamado estimulación calórica comprueba los reflejos oculares por medio del calentamiento y enfriamiento del oído interno con agua. Los resultados anormales de este examen pueden ser un signo de enfermedad de Meniere.

Los siguientes exámenes también se pueden hacer para diferenciar la enfermedad de Meniere de otras causas de vértigo:

Electrococleografía (ECOG)

Electronistagmografía (ENG) o videonistagmografía (VNG)

Resonancia magnética de la cabeza

Tratamiento

No se conoce cura para la enfermedad de Meniere. Sin embargo, los cambios en el estilo de vida y algunos tratamientos a menudo pueden ayudar a aliviar los síntomas.

El médico puede sugerir formas de disminuir la cantidad de agua o líquido en el cuerpo. Esto con frecuencia puede ayudar a controlar los síntomas.

Los diuréticos pueden ayudar a aliviar la presión del líquido en el oído interno.

Una dieta baja en sal también puede ayudar (ver: sodio en la dieta).

Otros cambios que pueden ayudar con los síntomas y mantenerlo a usted a salvo abarcan:

Evitar los movimientos súbitos, los cuales pueden empeorar los síntomas. Usted puede necesitar ayuda para caminar cuando tenga una pérdida de equilibrio durante los ataques.

Evitar las luces brillantes, la televisión y leer durante los ataques, debido a que esto puede empeorar los síntomas. Descanse durante los episodios intensos y lentamente incremente su actividad.

Evitar actividades tales como manejar, operar maquinaria pesada y escalar hasta una semana después de que sus síntomas desaparezcan. Un episodio de mareo súbito durante estas actividades puede ser peligroso.

Reanudar gradualmente la actividad después de los episodios.

Mantenerse quieto y descansar cuando tenga síntomas.

Los síntomas de la enfermedad de Meniere pueden causar estrés. Busque opciones de un estilo de vida saludable para que le ayude a enfrentar esto:

Consuma una alimentación saludable y bien balanceada. No coma en exceso.

Haga ejercicios regularmente, de ser posible.

Duerma lo suficiente.

Aprenda y practique técnicas de relajación, como imágenes guiadas, relajación muscular progresiva, yoga, tai chi o meditación.

Reduzca la cafeína y el alcohol.

Su médico le puede prescribir medicamentos para las náuseas y los vómitos. Los síntomas tales como mareo y vértigo pueden responder a los sedantes/hipnóticos y benzodiazepinas como el diazepam (Valium).

.Prevención

No se conoce una forma de prevención para esta enfermedad, pero el tratamiento oportuno de la infección de oído y otros trastornos conexos puede servir.