Rápido

Este proceso únicamente inicializa la estructura que contiene la información sobre el estado de cada bloque del disco, marcándolos todos como libres. No se toca el contenido real de cada bloque, por lo que los datos siguen estando físicamente en el disco. Tras un formateo rápido, aún sería factible recuperar los datos del disco.

Completo

Además de inicializar la estructura del sistema de ficheros, se hace un recorrido bloque por bloque borrando su contenido (por ejemplo, escribiendo ceros en todo el bloque). Este tipo de formateo es mucho más lento, aunque garantiza el borrado físico de todos los datos almacenados y, por lo tanto, impide su recuperación posterior.