Trópico

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Nota: Se procura a classificação climática, consulte clima tropical.

Meio-dia numa região tropical (Filipinas) de um dia em que o sol está praticamente na posição zenital.

A palavra "trópico" vem do grego "tropos" que significa "volta".

Devido à inclinação do eixo do planeta permanecer sempre unidirecional em relação as estrelas de fundo, no período uma orbita completa em torno do sol, a Terra possui regiões que a inclinação dos raios de sol modificam-se diariamente a ponto de interferir na duração do dia. Pela constncia nas observações, os povos antigos concluíram que existem latitudes na superfície do globo que delimitam as máximas e mínimas da inclinação das sombras do sol e essas zonas passaram a se chamar "volta" (que em greco quer dizer “tropo” ), são o trópico de Cncer e o trópico de Capricórnio. Estes são os paralelos geográficos que delimitam as zonas por onde a projeção zenital dos raios do Sol cobrem no correr do ano, os solstícios e representam a trajetória máxima dos raios do Sol sobre a superfície terrestre .

Do ponto de vista da geografia, a região tropical é a área da Terra limitada pelo Trópico de Cncer e pelo Trópico de Capricórnio, cujo centro é a Linha do Equador.