A Primeira Onda se refere à revolução científica, época em que a humanidade começou a domesticar animais e cultivar plantas. A Segunda Onda ocorreu com a Primeira e Segunda Revolução Industrial que durou cerca de trezentos anos.

A Terceira Onda é sinônimo de revolução técnico-científica, com um modo de vida e consumo, que se baseia em fontes de energias alternativas, diversificadas e renováveis. O grande centro de produção deste momento destaca a produção da indústria eletrônica produzindo computadores, celulares e equipamentos de comunicação cada vez mais velozes e atualizados.

Um “Rolls-Royce” ainda é um carro caro e que consome a mesma energia, enquanto que celulares e microcomputadores são cada vez mais modificados para serem mais rápidos, leves, menores e mais baratos. A indústria espacial também caracteriza a Terceira Onda, por servir de base para serviços de dados e transmissão na comunicação.

A Terceira Onda ainda trouxe a desmassificação dos meios de comunicação; jornais perdem leitores para a internet, a TV digital abre uma sobrevida para a televisão se modernizar através da informática, e empresas que precisam atender a nichos (pequenos grupos) de consumo de informação e produção. A Terceira Onda abre campo para que uma pessoa não consuma somente, mas que possa produzir e reproduzir informação, serviços e produtos específicos sem necessitar de grandes instalações.