La Raza Futura.(yIII)

Una voz me habló con tono sereno, dulce y armonioso; en un lenguaje del que no

pude entender ni una palabra; pero sirvió para disipar mi terror. Descubrí mi cara

y levanté la vista. Aquel ser (no me atrevía a considerarlo hombre) me miraba con

ojos que parecían leer en lo más hondo de mi corazón. Entonces, aplicó su mano

izquierda sobre mi frente, y con la varilla que llevaba en la derecha tocó

gentilmente mi hombro. El efecto de este doble contacto fue mágico.

En lugar de mi anterior miedo, experimenté una sensación de contento, de alegría,

de confianza en mí mismo y en las cosas que me rodeaban. Me levanté y hablé en

mi propia lengua. El desconocido me escuchó con aparente atención, pero había

cierta expresión de sorpresa en sus miradas, y movió la cabeza como para dar a

entender que no me comprendía. Después, me tomó de la mano y me condujo en

silencio al edificio. La entrada era abierta, pues en realidad no había puerta

alguna. Entramos en un inmenso hall, alumbrado por el mismo sistema que el

exterior; pero se difundía por el aire un exquisito perfume. El pavimento era de

mosaico, formado por bloques de metales preciosos, y en parte cubierto por una

especie de esteras. Una suave melodía se dejaba oír por todos los ámbitos del hall,

tan natural allí como el murmullo del agua, en un paisaje montañoso, o el gorjeo

de los pájaros en las arboledas.

Una figura de traje similar aunque más sencillo que el de mi guía, estaba inmóvil

cerca del dintel de la puerta. Mi guía lo tocó dos veces con su varilla, la figura se

puso rápidamente en movimiento y se deslizó por el pavimento. Al fijarme, me di

cuenta que no tenía vida, sino que era un autómata mecánico.

Haría dos minutos que había desaparecido, por una abertura sin puerta, medio

cubierta por cortinas, situada al otro extremo del hall, cuando salió por la misma

un muchacho de unos doce años, de facciones tan parecidas a las de mi guía, que

me parecieron evidentemente padre e hijo. Al verme, el muchacho dio un grito y

levantó en actitud amenazadora una varita parecida a la que llevaba mi

conductor; pero a una palabra de éste la bajó.

Hablaron los dos durante unos momentos, examinándome mientras hablaban. El

muchacho tocó mis vestidos y acarició mi rostro con evidente curiosidad,

emitiendo un sonido como la risa; pero su hilaridad era más comedida que el

regocijo expresado por nuestra risa. De pronto descendió una plataforma,

construida como los ascensores de nuestros grandes hoteles y almacenes para subir

a los pisos superiores.

Mi guía y el muchacho montaron en la plataforma y me indicaron hiciese lo

mismo, como así hice. El ascenso fue rápido y seguro y nos encontramos en medio

de un corredor con portales a cada lado. Por uno de éstos fui conducido a una

habitación amueblada con esplendor oriental; las paredes estaban cubiertas de

mosaicos, formados con espatos, metales y piedras preciosas sin tallar; abundaban

los divanes y cojines; unas aberturas a modo de ventanas, que arrancaban del

suelo, pero sin cristales, daban luz a la habitación y establecían comunicación con

unas espaciosas terrazas que permitían contemplar el paisaje iluminado de los

alrededores. En jaulas colgadas del techo, veíanse pájaros de extraña forma y de

brillante plumaje, los que, a nuestra entrada, entonaron a coro un canto modulado

al estilo de nuestros mirlos. Un delicioso perfume, procedente de pebeteros de oro,

delicadamente esculpidos, llenaba el aposento.

Varios autómatas, parecidos al que antes había visto, permanecían de pie, mudos e

inmóviles, apoyados en la pared. El desconocido me hizo sentar cerca de él en un

diván y me habló de nuevo y también yo hablé; pero sin lograr entendernos uno a

otro.

Empecé, entonces, a sentir más agudamente los efectos del golpe recibido al caerme

encima los fragmentos de roca. Me vino como un desmayo, acompañado de

punzantes y muy agudos dolores en la cabeza y en el cuello. Me dejé caer en el

respaldo del asiento, haciendo vanos esfuerzos para ahogar un gemido. Al verme

así, el muchacho, que hasta entonces parecía mirarme con desconfianza y

antipatía, se arrodilló a mi lado para sostenerme, tomó una de mis manos entre las

suyas, acercó sus labios a mi frente y alentó suavemente sobre ésta. A los pocos

momentos, el dolor había cesado; me sobrevino un dulce y tranquilo sopor y quedó

dormido.

No sé cuanto tiempo permanecí en tal estado; sólo sé que, al despertar, me sentí

perfectamente restablecido. Al abrir los ojos me vi rodeado de formas silenciosas,

sentadas a mi alrededor con la gravedad y quietud de orientales; todas eran

parecidas a la del primer individuo con quien me encontré; iguales alas les

envolvían; vestían las mismas prendas, tenían los mismos rostros de esfinge, de

ojos profundos y de color rojizo; sobre todo, era el mismo tipo de raza; tipo

humano, pero de aspecto más robusto y de mejor presencia, la cual inspiraba un

indecible sentimiento de terror. Sin embargo, el semblante era dulce y tranquilo y

hasta bondadoso en su expresión. Por extraño que sea, me parecía que en esta

misma calma y benignidad estaba el secreto del terror, que su presencia inspiraba.

Sus rostros estaban exentos de las líneas y sombras, con que los cuidados y las

tristezas marcan los rostros de los hombres; parecían más bien rostros de dioses

esculpidos; algo así como aparece, a los ojos de un cristiano doliente, la serena

frente de los muertos.

Sentí en mi hombro el contacto tibio de una mano; era la del muchacho. En sus

ojos se reflejaban piedad y ternura; pero como la que concedemos a algún pájaro o

mariposa que sufren. Me encogí ante tal contacto y ante tal mirada; me causaban

la vaga impresión de que, aquel muchacho podía, si quisiera, matarme, con la

misma facilidad que un hombre puede matar a un pájaro o a una mariposa. El

muchacho pareció dolerse de mi repugnancia; se separó de mí y se retiró al lado de

una de las ventanas. Los otros continuaban conversando en voz baja; por sus

miradas hacia mí, me di cuenta de que yo era el objeto de su conversación. Uno de

ellos, en particular, parecía empeñado en convencer, al que me había encontrado,

sobre alguna proposición que me afectaba; el último, me pareció, por sus gestos, a

punto de consentir, cuando, de pronto, el muchacho dejó su lugar cerca de la

ventana y se interpuso entre los otros y yo, como para protegerme y habló con

palabra viva y enérgica. Por intuición o instinto, me di cuenta de que el muchacho,

a quien tanto temía antes, estaba abogando en mi favor. Aún no había terminado

el muchacho de hablar, cuando otro desconocido entró en la habitación.

Aparentemente era de mayor edad que los otros, aunque no era viejo. Su aspecto,

menos sereno que el de los demás daba la sensación de humanidad más en

consonancia con la mía. El recién llegado escuchó quietamente lo que le decían;

primero mi guía, luego los del grupo y finalmente el muchacho; después se dirigió

a mí, no con palabras, sino por signos y gestos. Creí entenderlo perfectamente y no

me equivoqué. Comprendí que me preguntaba de dónde había venido. Extendí mi

brazo y señalé hacia el camino que había seguido, desde el precipicio de rocas;

entonces se me ocurrió una idea. Eché mano a mi libreta de notas y en una de las

hojas hice un croquis del borde de la roca, de la soga y yo colgado de ella; luego

delineé las rocas cavernosas de abajo, la cabeza del reptil y la forma sin vida de mi

amigo. Di este jeroglífico a mi interrogador, quien, después de examinarlo

gravemente, lo pasó a su vecino y así recorrió todo el grupo. Después de este

examen, el primer ser, a quien yo había encontrado, dijo algunas palabras y el

muchacho, quien se había acercado y mirado el croquis, movió la cabeza

afirmativamente, dando a entender que comprendía lo que significaba. El

muchacho se acercó a la ventana, abrió las alas, pegadas a su forma, las sacudió

una o dos veces y se lanzó al espacio.