Los virus son cada vez más sofisticados y actualmente basta con copiar un archivo para que todo el sistema se infecte. Los virus permanecen en la memoria de la computadora y comienzan a infectar todo lo que pasa por la computadora.

No todos los virus incluyen todas las características que vamos a mencionar, pero mientras más tenga, mayor es el peligro para la computadora.
Principales características de los virus:

Virus polimórfico.

Algunos virus tienen la capacidad de modificar el código fuente, lo que significa que pasan a existir variantes de un virus base, haciendo más difícil su detección por programas antivirus.
Por ejemplo, el virus que ataca por e-mail cambia el asunto y el cuerpo del mensaje para impedir su detección rápidamente.
Virus residente en la memoria

Si un virus tiene la capacidad de infiltrarse en la memoria de la computadora es mucho más complicado y peligroso, ya que podrá infectar todos los archivos y programas que estén permanentemente activos.

Un virus sin esas características necesita de ser detectado manualmente para eliminar su código malicioso.

Virus que cargan otros virus

Un virus es un programa, un software que también puede cargar otros virus, haciéndolo más letal y ayudando al virus principal a cumplir sus objetivos de destrucción de los datos de usuario.

Virus que no se borran

Existen virus que resisten el formateo de las computadoras, a través de la infección de los sistemas de boot y cualquier tentativa de removerlos a través de este método no funcionará.

Los virus pueden afectar los archivos de varias formas, escondiéndose dentro de ellos y alterando sus características para hacer su efecto más devastador.