Lunas más allá de los anillos en Saturno
Créditos de imagen: NASA , ESA , JPL , Cassini Imaging Team

Explicación: ¿Qué le pasó a esa luna de Saturno? Nada: la luna de Saturno, Rea, está parcialmente oculta detrás de los anillos de Saturno. En 2010, la nave espacial robótica Cassini que entonces orbitaba Saturno tomó esta vista de ángulo estrecho mirando a través de los anillos más famosos del Sistema Solar . Los anillos visibles en primer plano incluyen el anillo F delgado en el exterior y los anillos A y B mucho más anchos justo en el interior. Aunque parece estar flotando sobre los anillos , la luna de Saturno, Jano, en realidad está muy por detrás de ellos. Janus es una de las lunas más pequeñas de Saturno.y mide sólo unos 180 kilómetros de ancho. Más lejos de la cámara se encuentra Rea , una luna mucho más grande que mide 1.500 kilómetros de diámetro. La parte superior de Rea es visible solo a través de los huecos en los anillos. Después de más de una década de exploración y descubrimiento, la nave espacial Cassini se quedó sin combustible en 2017 y fue dirigida a ingresar a la atmósfera de Saturno , donde seguramente se derritió .

Un año de amaneceres
Créditos de imagen y derechos de autor: Luca Vanzella

Explicación: ¿El Sol siempre sale en la misma dirección? No. A medida que cambian los meses, la dirección hacia el Sol naciente también cambia. La imagen destacada muestra la dirección del amanecer todos los meses durante 2021 como se ve desde la ciudad de Edmonton , Alberta , Canadá . La cámara de la imagen siempre está orientada hacia el este, con el norte hacia la izquierda y el sur hacia la derecha. Como se muestra en un video adjunto , la imagen superior se tomó en diciembre de 2020, mientras que la imagen inferior se capturó en diciembre de 2021, lo que hace un total de 13 imágenes. Aunque el Sol siempre sale por el este en general, sale más al sur del este en el solsticio de diciembre., y más al norte del este en el solsticio de junio . En muchos países, el solsticio de diciembre se considera un cambio oficial de temporada: por ejemplo, el primer día de invierno en el norte . El calentamiento solar y la energía almacenada en la superficie y la atmósfera de la Tierra están cerca de su nivel más bajo durante el invierno, lo que hace que la temporada de invierno sea la más fría del año.

Los últimos días de Venus como la estrella vespertina
Créditos de imagen y derechos de autor : Tamas Ladanyi ( TWAN )

Explicación: Esa no es una luna creciente joven que posa detrás de las torres de la catedral después de la puesta del sol. Es Venus en fase creciente. A unos 40 millones de kilómetros de distancia y alrededor de un 2 por ciento iluminado por la luz solar, fue capturado con una cámara y un teleobjetivo en esta serie de exposiciones mientras se desarrollaba en los cielos occidentales el 1 de enero desde Veszprem, Hungría. El brillante faro celestial languidecía en el crepúsculo vespertino, y sus días como la estrella vespertina llegaban a su fin cuando comenzaba el 2022. Pero también se estaba haciendo más grande en tamaño aparente y se estaba convirtiendo en una media luna cada vez más delgada en vistas telescópicas . Dirigiéndose hacia una conjunción inferior (sin prejuicios) , el planeta interior se posicionaráentre la Tierra y el Sol el 9 de enero y generalmente se pierde de vista en el resplandor solar. Sin embargo, pronto reaparecerá una Venus creciente. Surgiendo por el este a mediados de mes, justo antes del Sol, como la brillante estrella de la mañana .

Cuadrántidas del Norte
Créditos de imagen y derechos de autor : Cheng Luo

Explicación: Llamada así por una constelación olvidada , la lluvia de meteoritos de las Cuadrántidas presenta un espectáculo anual para los observadores del cielo del hemisferio norte del planeta. El radiante de la lluvia en el cielo se encuentra dentro de la antigua y astronómicamente obsoleta constelación Quadrans Muralis . Esa ubicación no está lejos de la Osa Mayor, en los límites de las constelaciones modernas Bootes y Draco. De hecho, la estrella del norte Polaris está justo debajo del centro en este cuadro y el asterismo de la Osa Mayor (conocido por algunos como el arado).) está arriba, con la lluvia de meteoritos radiante a la derecha. Apuntando hacia los radiantes meteoros Cuadrántidos que atraviesan la noche en el paisaje panorámico del cielo, una composición de imágenes tomadas en las horas alrededor del pico de la lluvia el 4 de enero de 2022. Dispuestos en primer plano están los radiotelescopios del Radioheliógrafo Espectral Chino , Mingantu Observando Estación, Mongolia Interior, China. Una fuente probable de la corriente de polvo que produce los meteoros Cuadrántidas fue identificada en 2003 como un asteroide .

Júpiter del Hubble y la reducción de la Gran Mancha Roja
Crédito de la imagen: NASA , ESA , Hubble , Programa OPAL, STScI ; Procesamiento: Karol Masztalerz

Explicación: ¿Qué será de la Gran Mancha Roja de Júpiter? El gigante gaseoso Júpiter es el mundo más grande del sistema solar con unas 320 veces la masa del planeta Tierra . Júpiter alberga uno de los sistemas de tormentas más grandes y duraderos que se conocen, la Gran Mancha Roja (GRS), visible a la izquierda. El GRS es tan grande que podría tragarse la Tierra, aunque se ha ido encogiendo. La comparación con las notas históricas indica que la tormenta abarca solo alrededor de un tercio de la superficie expuesta que tenía hace 150 años. El programa Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) de la NASA ha estado monitoreando la tormenta más recientemente utilizando el Telescopio Espacial Hubble . ElLa imagen OPAL del Hubble muestra a Júpiter tal como apareció en 2016, procesado de una manera que hace que los tonos rojos parezcan bastante vibrantes. Los datos modernos de GRS indican que la tormenta continúa restringiendo su área de superficie, pero también se está volviendo un poco más alta , verticalmente. Nadie sabe el futuro del GRS , incluida la posibilidad de que si la tendencia a la reducción continúa, el GRS podría algún día hacer lo que han hecho las manchas más pequeñas en Júpiter: desaparecer por completo .

Remanente de supernova Simeis 147
Créditos de imagen y derechos de autor : Jason Dain

Explicación: es fácil perderse siguiendo los filamentos intrincados, serpenteantes y retorcidos en esta imagen detallada del remanente de supernova Simeis 147. También catalogada como Sharpless 2-240, recibe el apodo popular de nebulosa de espagueti. Visto hacia el límite de las constelaciones Tauro y Auriga, cubre casi 3 grados o 6 lunas llenas en el cielo. Eso es alrededor de 150 años luz a la distancia estimada de la nube de escombros estelares de 3.000 años luz. Este compuesto incluye datos de imagen tomados a través de filtros de banda estrecha donde la emisión rojiza de los átomos de hidrógeno ionizado y los átomos de oxígeno doblemente ionizados en tenues tonos azul verdosos trazan el gas brillante impactado.. El remanente de supernova tiene una edad estimada de unos 40.000 años, lo que significa que la luz de la explosión estelar masiva llegó a la Tierra por primera vez hace 40.000 años. Pero el remanente en expansión no es la única secuela. La catástrofe cósmica también dejó atrás una estrella de neutrones giratoria o púlsar, todo lo que queda del núcleo de la estrella original.

 

Crédito de imagen de Europa de Galileo : NASA , JPL-Caltech , Instituto SETI , Cynthia Phillips, Marty Valenti

A fines de la década de 1990, la nave espacial Galileo recorrió el sistema joviano y registró impresionantes vistas de Europa y descubrió evidencia de que la superficie helada de la luna probablemente oculta un océano global profundo. Los datos de imagen de Europa de Galileo se han remasterizado aquí , con calibraciones mejoradas para producir una imagen en color que se aproxima a lo que el ojo humano podría ver. Las largas fracturas curvas de Europa insinúan el agua líquida del subsuelo . La marea que flexiona la gran luna experimenta en su órbita elíptica alrededor de Júpiter suministra la energía para mantener líquido el océano. Pero más tentadora es la posibilidad de que, incluso en ausencia de luz solar, ese proceso también pueda proporcionar la energía para sustentar la vida.haciendo de Europa uno de los mejores lugares para buscar vida más allá de la Tierra. ¿Qué tipo de vida podría prosperar en un océano subterráneo profundo y oscuro? Considere el camarón extremo del propio planeta Tierra .

2022 enero 17

Chamaeleon Dark Nebulas
Créditos de imagen y derechos de autor: Jarmo Ruuth , Telescope Live , Heaven's Mirror Observatory

Explicación: A veces, el polvo oscuro del espacio interestelar tiene una elegancia angular. Tal es el caso de la constelación del extremo sur de Chamaeleon . Normalmente demasiado débil para ver , el polvo oscuro es mejor conocido por bloquear la luz visible de las estrellas y galaxias detrás de él. Sin embargo, en esta exposición de cuatro horas , el polvo se ve principalmente a la luz de sí mismo, con sus colores rojos intensos e infrarrojos cercanos que crean un tono marrón. De un azul contrastante, la estrella brillante Beta Chamaeleontis es visible justo a la derecha del centro, y el polvo que la rodea refleja preferentemente la luz azul de su color principalmente azul-blanco. Todas las estrellas de la foto.y el polvo se produce en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, con una excepción notable : la mancha blanca justo debajo de Beta Chamaeleontis es la galaxia IC 3104 que se encuentra muy lejos. El polvo interestelar se crea principalmente en las atmósferas frías de las estrellas gigantes y se dispersa en el espacio por la luz estelar, los vientos estelares y las explosiones estelares , como las supernovas .