La agroindustria capitalista estadounidense se juntó con el       socialismo tropical la noche del sábado, cuando el gobernante cubano,       Fidel Castro, cenó y bebió con cientos de ejecutivos de la industria       alimenticia norteamericana.

Hubo bailarines de salsa y mojitos, cena de cinco platos, champaña y       cigarros cubanos para agradecer a los ejecutivos y funcionarios agrícolas       estatales estadounidenses que participan en la primera feria       agroalimentaria en Cuba desde la década de 1950, buscando reabrir un       largamente prohibido mercado.

El banquete para 800 personas se llevó a cabo en un palacio de       protocolo construido para la cumbre presidencial del Movimiento de Países       No Alineados en La Habana, en 1979.

La feria, auspiciada por los gigantes de alimentos Archer Daniels       Midland y Cargill Inc., fue permitida a regañadientes por la       administración del presidente estadounidense George W. Bush, quien ha       amenazado con vetar una mayor suavización del embargo comercial que       comenzó en 1962 sobre la Cuba de Castro.

''Un esfuerzo tan noble han hecho para superar obstáculos, luchando       para que se desarrollen las mejores relaciones entre nuestros dos pueblos       que son, afortunadamente vecinos y estamos obligados a ser amigos'', dijo       Castro, vestido de traje azul oscuro en vez de su usual uniforme       militar.

Los hombres de negocios rodearon a Castro, intentando sacarse una foto       con el gobernante.

''El tiene sentido del humor. Toda esa gente quería tener fotos con él       y él me dice: rápido, que comience la música'', dijo el vicegobernador de       Dakota del Norte, Jack Dalrymple, quien se sentó junto a Castro durante la       cena.

Los comisionados agrícolas de Maryland, Dakota del Norte y Iowa también       cenaron en la mesa de Castro.

En la cena tocó el virtuoso cubano del piano de jazz Jesús ''Chucho''       Valdez, galardonado a mediados de mes con el cuarto Grammy de su       carrera.

Luego de la cena, los ejecutivos se arrebataron cigarros Cohiba con el       mismo entusiasmo con que los cubanos hicieron fila en el stand       Wrigley Co. para probar goma de mascar durante la feria, de cinco días de       duración.

Castro anticipó que la exhibición produciría negocios por unos 60       millones de dólares, lo que subiría a 200 millones de dólares las ventas       de bienes agrícolas estadounidenses desde que Cuba comenzó las compras.

Enemigo declarado del capitalismo global, Castro alabó la productividad       en las granjas familiares estadounidenses y la eficiencia y la puntualidad       de los proveedores