Anticastrista Luis Posada Carriles fue detenido en Estados Unidos

Fecha edición: 17-05-2005

Ante una creciente presión internacional, las autoridades de inmigración de Estados Unidos detuvieron hoy a Luis Posada Carriles, buscado por su presunto papel en el mortífero atentado contra un avión cubano en 1976.

Posada Carriles, un ex agente de la CIA buscado por Cuba y Venezuela, fue detenido por agentes del Departamento de Seguridad Interna, dijo Dean Boyd, portavoz del Departamento de Inmigración y Aduanas.

Tras conocerse la noticia del arresto, el ministro del Interior venezolano, Jesse Chacón, solicitó a Estados Unidos que respete el acuerdo de extradición y envíe a Venezuela a Posada Carriles.

"Este señor es un terrorista y está viviendo en territorio norteamericano bajo el conocimiento de un gobierno que ha manejado una lucha contra el terrorismo", dijo Chacón a la prensa.

IMPLICADO EN CRIMEN DE LETELIER
Además, documentos desclasificados por el FBI y recogidos por el New York Times recientemente, el sujeto habría participado en las reuniones de planificación del asesinato del ex canciller Orlando Letelier.

Esto último motivó a Fidel Castro a emplazar hace algunos días al Presidente Ricardo Lagos a que se pronunciara sobre la situación del exiliado, argumentando que Chile no hablaría por temor a Washington.

Lagos respondió al líder cubano que si había acusaciones de terrorismo, Posada "debía ser sancionado como tal".

ENTRO A EE.UU. POR MEXICO
Posada Carriles dijo que entró a Estados Unidos a través de México y que llegó a Miami en autobús.

A su vez, señaló a la prensa que estaba dispuesto a salir de Estados Unidos, renunciar a su solicitud de asilo y marcharse a otro país, pero fue arrestado antes de que pudiese salir, según informó su amigo y benefactor Santiago Alvarez.
El exiliado cubano había planeado irse a un país de América Central, manifestó Alvarez sin especificar a qué nación se refería.

"No tienen razón alguna para detenerlo, pero eso es parte del proceso en este país", dijo Alvarez.

Posada, de 77 años, es buscado en Venezuela por escapar de una cárcel local en 1985 mientras esperaba una apelación de la fiscalía en su segundo juicio por un atentado dinamitero contra un avión de Cubana de Aviación, en que perecieron 73 personas.

Documentos recién divulgados de la CIA y el FBI indican que varios informantes vincularon a Posada con reuniones de planificación para esos atentados.

Venezuela aprobó recientemente una solicitud formal de extradición y Castro ha pronunciado numerosos discursos por la televisión en que acusaba a Estados Unidos de doble rasero en la guerra contra el terrorismo. Estados Unidos y Venezuela tienen un tratado de extradición.

"La mayoría de los norteamericanos no estarían de acuerdo con albergar aquí a un terrorista", dijo Wayne Smith, ex enviado de Estados Unidos en Cuba que ahora trabaja con el Centro de Política Internacional de Washington.

Si Estados Unidos le concediesen asilo, agregó Smith, "seríamos considerados unos hipócritas que sólo estamos contra el terrorismo cuando conviene a nuestros propósitos".

Posada también ha sido vinculado a una serie de atentados dinamiteros contra lugares turísticos realizados en La Habana en 1997. Uno de esos atentados costó la vida a un turista italiano.

En una entrevista publicada hoy en el Miami Herald, Posada rehusó confirmar o negar su participación en esos atentados. "Dejémoslo a la historia", dijo.

Posada fue dejado en libertad de una prisión panameña por un perdón presidencial tras haber estado detenido en conexión con una conjura para asesinar a Castro. El ex reo dijo que viajó seguidamente a Honduras en una aeronave privada, luego pasó a Guatemala, atravesó Belice y llegó a México.

Posada señaló que entró a Estados Unidos por Browsville, Texas, en un vehículo de un contabandista de inmigrantes, y que llegó con él hasta Houston, donde tomó un autobús interestatal para el viaje a Miami.

"Siento que he cometido muchos errores, más que la mayoría de la gente'", indicó en una entrevista reciente. "Pero siempre he creído en la rebelión, en la lucha armada. Cada día estoy más convencido de que triunfaremos (en nuestra lucha) contra Castro. La victoria será nuestra".

U.S. Detains Cuban Linked to 1976 Bombing

By ADRIAN SAINZ, Associated Press Writer 27 minutes ago

Under growing international pressure, U.S. authorities Tuesday seized a Cuban exile accused by Fidel Castro's government of masterminding a 1976 airliner bombing that killed 73 people. He had been seeking asylum in the United States.

Luis Posada Carriles, a 77-year-old former CIA operative and Venezuelan security official, was taken into custody by U.S. immigration authorities, the Homeland Security Department said in a statement.

The department did not say what it planned to do with Posada, who is wanted by Venezuela and Cuba. But it said that generally, the U.S. government does not return people to Cuba or to countries acting on Cuba's behalf. The department said it has 48 hours to determine his immigration status.

Posada escaped from prison in Venezuela in 1985 while awaiting a prosecutor's appeal of his second acquittal in the bombing of a Cuban jetliner near Barbados. His whereabouts had been unknown until he surfaced in Miami in March and sent word that he was seeking asylum.

The request brought protests from Cuba and put the United States in an awkward position, given the war against terror.

Earlier Tuesday, before he was taken into custody, Posada told reporters he was willing to abandon his asylum request and leave the United States for another country.

"If my petition for political asylum created any problem to the government of the United States, I am ready to reconsider my petition," he said. "My only objective is to fight for the freedom of my country."

U.S. officials seized Posada soon after he emerged from about two months in hiding and granted interviews to TV stations and The Miami Herald.

Castro has demanded Posada's arrest by U.S. authorities for his alleged role in the airliner bombing and other anti-Castro violence. That demand was echoed by thousands in protests in Havana on Tuesday.

Venezuela recently approved an extradition request, and Castro has made numerous televised speeches calling Posada a terrorist and accusing the United States of a double standard on terror. The United States and Venezuela have an extradition treaty.

"The majority of Americans would never be in favor of harboring a terrorist," said Wayne Smith, a former U.S. envoy to Cuba who now heads the Cuba program at the Washington-based Center for International Policy. If the United States were to grant asylum, Smith added, "we will be seen as hypocrites and as being against terrorism only when is suits our purposes."

Posada and three others were pardoned last August by Panama's president for their role in an alleged assassination plot in 2000 against Castro during a conference in Panama. Posada was also connected to a series of 1997 bombings of tourists sites in Cuba, one of which killed an Italian tourist.

In an interview in Tuesday's Herald, Posada denied any involvement in the airliner bombing but refused to confirm or deny involvement in other attacks, telling the newspaper: "Let's leave it to history."

"I feel that I've committed many errors, more than most people," he said. "But I've always believed in rebellion, in the armed struggle. I believe more and more every day that we will triumph against Castro. Victory will be ours."

He has said he entered the United States through Mexico and came to Miami on a bus.

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