Por Eusebia Isabel Ruiz
DNI 17.091.185
Oriunda de Formosa (actualmente vive en Santa Fe)
Enviada a través de AM Amanecer, Reconquista

En Estanislao del Campo, a 236 kilómetros de la ciudad de Formosa, en un pueblo de trabajadores y costumbres enraizadas, descansa aquel viejo hombre que dedicó su vida a caminar entre los senderos del monte. Esteban Laureano Maradona nació el 4 de julio de 1895 en Esperanza, provincia de Santa Fe y se crió junto a su familia en Barrancas, a orillas del río Coronda. Desde su infancia, Esteban Laureano conoció y recorrió el monte junto a sus siete hermanos, aprendió a sobrevivir y a conocer la cultura de los indios. A partir de ese momento, le nació un sentimiento profundo por aquellos hombres.
Años después, se recibió de médico cirujano en la Universidad de Buenos Aires. Entonces, a partir de los pueblos que la vida fue poniéndole enfrente, enseñó en las escuelas primarias, escribió para el periodismo y fue observador técnico en la Oficina de Meteorología Argentina. Pero también ejerció su vocación en Hospitales como el “José María Bosch”, y la maternidad del Hospital Rivadavia, entre otros. Luego, instaló su consultorio en la ciudad de Resistencia, Chaco, donde despertó su vocación por la botánica. Exploró las orillas del río Pilcomayo y Bermejo, recorrió montes, descubrió y puso nombres a muchas especies vegetales. Como hombre de ciencia escribió libros que tuvieron mucha reputación y realizó importantes conferencias en diferentes puntos de la Argentina con temas como: flora y fauna, problemas de la lepra y tuberculosis, entre otros. 
Después de tantas experiencias y golpes de la vida, Esteban Laureano fue a Buenos Aires donde lo esperaba un importante puesto de trabajo. Tomó el tren que recorría Formosa, hasta llegar a la embarcación de Salta, pero por misterios del azar en Estanislao del Campo la máquina se detuvo. Allí, había una mujer que hacía tres días no podía dar a luz. Entonces, el doctor Maradona decidió perder su viaje y sus equipajes. Dos días después, cuando debía retomar el viaje, el doctor encontró en la estación algunos enfermos de diferentes pueblos cercanos. Esteban Laureano sintió la obligación de ayudarlos. No sólo perdió el tren, sino también el puesto de trabajo. Todo debido a la necesidad de solidarizarse con aquella gente olvidada por todos. En aquel humilde pueblo curó heridas, incluso las que se abren por el sufrimiento de tanta necesidad. Dedicó su vida a las tribus indígenas, creó escuelas en los pueblos, caminó largos senderos entre víboras y espinas para llegar al corazón del monte, donde se hallaban comunidades necesitadas de un médico y de afecto. Permaneció allí hasta los 91 años. Su reconocimiento como doctor rural permanece intacto en el recuerdo del pueblo y de toda una provincia. Su imagen aún brilla en las personas que se relacionaron con él... y aún más en mi memoria, debido al libro: “Alicia en el país de las maravillas”, un regalo inolvidable que firmó con sus manos llenas de arrugas y secretos de la vida, y me entregó en mis pequeñas manos de apenas 11 años.
“Que sólo los demás tengan derecho sobre mí”, dijo Esteban Laureano Maradona, manifestando su humilde personalidad, comprometida con la vida.

                                        SALUDOS REVOLUCIONARIOS

                                                       (Gran Papiyo)