China realiza despliegue militar en Libia y fortalece su presencia en la zona

por María Paz Salas

A pesar de que China se alza con rapidez como la segunda potencia mundial económica, su despliegue militar fuera de su territorio ha sido limitado.

Sin embargo, en un eventual giro a esa estrategia y tras la revuelta contra Muammar Gaddafi en Libia, Beijing decidió enviar esta semana cuatro aviones al territorio libio que aterrizaron en la ciudad de Sabah, en el centro del país, para rescatar a ciudadanos chinos que se encontraban en las zonas de crisis. Según el diario español El País, esta es la primera vez que la Fuerza Aérea de China realiza este tipo de operaciones, y de esa manera busca defender sus intereses petroleros y estratégicos en Africa.

De los más de 30 mil ciudadanos chinos que se encontraban en el país norafricano cuando comenzaron las protestas, más de 29 mil ya han sido evacuados, según la revista inglesa The Economist. La mayoría de ellos son trabajadores de la industria del petróleo y de la construcción. De esta forma, la comunidad china es una de las cinco mayores en Libia.

Beijing había enviado inicialmente aviones y barcos de pasajeros, pero en los últimos días decidió incrementar los esfuerzos. Al mismo tiempo, la fragata Xuzhou, enviada el pasado 24 de febrero a las costas del Mediterráneo para controlar la piratería en el golfo de Adén, frente a las costas de Somalia, realizó una serie de maniobras para proteger a los barcos que recogían a ciudadanos chinos en Libia. También esta es la primera vez que un buque de guerra chino participa en una misión humanitaria de evacuación de civiles. Con esto, Beijing busca fortalecer su presencia en la zona y proteger sus inversiones. Según AP, la presencia china ha sido siempre bienvenida por los líderes africanos y sus inversiones en petróleo, gas y cobre en el continente se espera que lleguen a US$ 50 mil millones para 2015.

China mantiene una fuerte presencia en Africa, con cientos de proyectos en Sudán, Kenia, Libia, Angola y Nigeria.