Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Desde que el mundo es mundo, las tempestades tropicales ciclónicas que según expresión del doctor Salvador Massip son "uno de los rasgos más salientes del clima de Cuba" han sembrado la desolación en las regiones por donde han pasado, al cumplir inexorablemente la Ley física de que las masas atmosféricas van siempre de altas a bajas presiones.

“Los ciclones que afectan a Cuba son de los llamados tropicales, sencillamente porque se originan en las regiones inmediatas a los trópicos y en ellos dejan sentir destructoras consecuencias.

“En su esencia y a grandes rasgos se puede decir que estos ciclones son grandes torbellinos de aire que si bien en esencia son vacíos que se propagan y renuevan constantemente en su trayectoria, aspirando aire por su base que ponen en rotación y lanzan en corrientes divergentes por su parte superior, como muy acertadamente expone Francois Baguer y Marty, con todo, para objetivarlo, me permito decir que son grandes torbellinos de aire que forman una masa que se mueve toda ella a una velocidad determinada, con lo que se determina su movimiento de traslación, mientras que va girando siguiendo la dirección NO, en nuestro hemisferio, cual si toda la masa tuviera un eje imaginario, con lo que se demuestra su otro movimiento que es el de rotación, con el cual se crea en el centro de la masa como una zona de aparente tranquilidad que se denomina ojo de la tempestad o vórtice, dentro de cuya zona al hacerse el vacío viene a determinarse otro movimiento el de ascensión, producto de la absorción parecida a la que presenta la llamada manga de agua.

“Teniendo en cuenta lo que antecede, se comprende por qué, Primero: gracias al movimiento de traslación, la masa ciclónica recorre extensas regiones; Segundo: gracias al movimiento de rotación alrededor de un eje imaginario arrasa y arranca, con fuerza destructora, cuanto encuentra en su camino ofreciéndole una resistencia inferior a su capacidad demoledora; Tercero: gracias al movimiento de ascensión, combinándose con los otros des movimientos, al producir la absorción, puede trasladar y traslada a grandes distancias colosales moles que el hombre con su ingenio y sus máquinas difícilmente puede manipular cuando las circunstancias o sus intereses se lo exigen y demandan.

“Gráficamente se puede describir un ciclón diciendo que está integrado por dos círculos concéntricos en que el área exterior del círculo máximo, está ocupada por las ráfagas extremas que se presentan en forma ramificada; en que el área comprendida entre los dos círculos determina el aro o anillo de lo que he dado en llamar la masa compacta del meteoro o ciclón propiamente dicho y en que, según estudios llevados a cabo por el doctor Millás, junto al borde del círculo mínimo se encuentra lo que llama "el anillo de máxima violencia"; en que el área inscrita dentro del círculo mínimo abarca el vórtice u ojo de la tempestad, que presenta estas características: calma aparente absoluta o relativa; baja barométrica y cielo despejado o casi totalmente despejado. Las características de la masa ciclónica pueden condensarse diciendo que son: vientos de gran intensidad destructora; baja barométrica constante; torrenciales lluvias debidas a la formación de nimbus bajos y fragmentados.

“Llegando a comprender la imagen presentada de la forma anular del ciclón propiamente dicho, se comprende también que su paso abarca tres partes, cuando pasa por un punto determinado y que son: Primera, la que corresponde al paso de la primera parte del anillo cuyas ráfagas de viento procedentes del SO siguen una dirección NE; Segunda, la que corresponde al paso del vórtice u ojo de la tempestad, por el mismo punto, imperando entonces la calma pero con presiones bajas que anuncian la llegada de la parte Tercera, el paso de la otra parte del anillo que, como es natural, marcando una inclinación que parte del NE, presenta ráfagas de viento que siguen una dirección SO. De aquí que la presentación de este ciclo haya obligado a decir aquello de que: por la tarde hay que asegurar las puertas y ventanas situadas en la parte contraria a la que ha sido azotada por la mañana.

“En términos generales se puede decir que el remolino que un ciclón tropical forma abarca más de 300 kilómetros y que el área general del meteoro puede rebasar muy bien los 800.

“La mayor parte de los ciclones que afectan a las Antillas Mayores, se originan en las Islas de Barlovento y los más peligrosos para Cuba que son los de octubre, por regla general, encuentran su cuna al Sur del Mar Caribe, siendo desastrosos sus efectos para ciudades y plantaciones que tengan la desgracia de encontrarse en el camino que inexorablemente sigue el meteoro, sin que nadie pueda oponerse a ello.

“Para terminar este sintético trabajo sobre los Ciclones Tropicales podemos decir que en cuanto a su presentación y frecuencia: cero (0) en los meses de enero, febrero, marzo y abril; uno (1) en mayo; tres (3) en junio, julio y diciembre; veintiséis (26) en agosto; treinta y cuatro (34) en el mes de octubre, conocido por los marinos con el nombre de "cordonazo de San Francisco" y cuatro (4) en noviembre. Refiriéndonos en particular a Cuba, se acostumbra a presentar la frecuencia en cada una de las seis provincias, según los datos del ingeniero Carlos Millás, Director del Observatorio Nacional de la siguiente manera:

“Provincia de Pinar del Río un promedio de un 38.6%;

“Provincia de La Habana un promedio de un 20.0%;

“Provincia de Matanzas un promedio de un 14.3%;

“Provincia de Las Villas un promedio de un 11.4%;

“Provincia de Camagüey un promedio de un 7.1%;

“Provincia de Oriente un promedio de un 8.61%.

“Cooperando con el Observatorio Nacional existen las estaciones diseminadas por Cuba que diariamente reportan sus observaciones, especialmente en la época en que son una constante amenaza para la Isla de Cuba los famosos y devastadores ciclones tropicales.”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“El proceso geológico de la Isla de Cuba, en opinión de los sabios, ha sido largo pudiéndose afirmar que durante sus incesantes vaivenes existió un nexo terrestre con el continente y lo que es hoy día isla antillana, sin que se pueda llegar a una afirmación categórica respecto del lugar ni del tiempo en que esto ocurrió.

“Envueltas, hasta hoy, en indescifrables incógnitas transcurrieron las Eras Geológicas Arqueozoica, la Proterozoica, la Peleozoica y la Mesozoica con sus Períodos Triásico, Jurásico y Cretáceo sin que durante este inconmensurable lapso, el actual territorio cubano llegara a adquirir la nota determinante de su verdadera constitución e individualidad que, posteriormente le dieron las intensas conmociones terráqueas, cual si hubiesen pronunciado el mágico fiat creador.

“Fue en la Era Cenozoica cuando al perfilarse la orogenia inicial de la que es hoy Región Pinareña se empezó a esbozar esta Isla que siguió su proceso cuando en el Período Eoceno presentó el primer plegamiento de la citada parte occidental de Cuba junto con la intensa erogenia que durante el Eoceno medio plasmó las montañas del Sur de Las Villas, procesos que fueron acentuándose en el Período Oligoceno de la misma Era Cenozoica para, en definitiva, surgir hace 30.000,000 de años, en el Período Mioceno, el territorio que hoy ocupa la República de Cuba con su individualidad insular. Este proceso es conocido por los sabios con el nombre de "Revolución Antillana" ya que con él vino el desmembramiento de tierras que dieron lugar a las islas antillanas que en expresión de Suess, "vienen a ser como cumbres de una cordillera que separa el Mar Caribe del Océano Atlántico y del Golfo de México".

“Al pretender ahondar en estos fenómenos Hill, el eminente geólogo norteamericano que ha tratado de estudiar la estructura de las Antillas con dedicación especial presentó su Teoría sobre el "Sistema Orogénico Antillano" que Suess, posteriormente al explicarlo manifestó que está constituido por una cadena de montañas que forman tres grandes arcos orientales de las Antillas que se unen en el Macizo de Cibao en la Isla de Santo Domingo y de donde nacen otros tres arcos más, uno de ellos, el segundo, se separa del primero por la Fosa de Bartlett partiendo del mencionado Macizo y prolongándose por el Cabo Falso, al NO de Haití y siguiendo después por la Sierra Maestra de Cuba de donde se interna en el mar hasta las Islas Caimán para continuar hasta el Golfo de Amatique en Guatemala y al referirse al tercer arco manifiesta que está sito más al Norte y corresponde a la Región cubana de Baracoa para prolongarse en los plegamientos de Las Villas y del Occidente cubano.

“A todas estas manifestaciones del Período Mioceno siguieron las que el Plioceno puso de relieve geomorfológicamente con sus fallas paralelas orientadas de Este a Oeste y que dieron origen a la Sierra Maestra del Oriente cubano, donde existe la famosa Sima de la Fosa de Bartlett que alcanza una profundidad de 6,269 metros que sumados a los 2,005 que mide el Pico Real del Turquino determinan un descenso vertical de 8,274 metros, pudiéndose señalar "como uno de los más considerables conocidos en la superficie del planeta".

“El distinguido doctor Levi Marrero al explicar la formación de la Sierra Maestra de Cuba dice que "en el Período Plioceno de la Era Cenozoica que duró once millones de años y que termino hará un millón de años, se produjeron en el Sur de Oriente enérgicos empujes verticales que provocaron numerosas fallas y dieron origen a la actual Sierra Maestra que es por ello, el área montañosa de relieve más joven y vigorosa de Cuba".

“En los concienzudos estudios realizados por el geólogo norteamericano Stephen Taber al respecto de lo que se expone dice que el sistema de fallas de las Antillas se produjo por las enormes cantidades de materiales volcánicos lanzados sobre la superficie desde el interior de la tierra, en la intensa actividad volcánica registrada en el área antillana y que el peso de las rocas arrojadas por los volcanes deprimió la superficie de la región provocando las fallas.

“Cuanto se relaciona con la formación geológica de la Isla de Cuba queda magníficamente determinado en el maravilloso Croquis Geológico de Cuba confeccionado por los ingenieros Broderman, De Alvear y Andreu que integraban la Comisión del Mapa Geológico del Ministerio de Agricultura de La Habana en 1946 en que se confeccionó aquél a una Escala de 1 : 1.000,000 y en el que, gracias a la rica policromía de sus múltiples signos convencionales se puede hacer un estudio muy completo, dentro de lo relativo en esta materia, del proceso geológico de la que es hoy en día además de Perla del Caribe y de las Antillas la hermosa República de Cuba.”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Tiene Cuba rincones naturales tan bellos, tan saturados de poesía de sublimidad y de grandeza salvaje que resultan, sencillamente un edén sin quitarle nada, para cuantos aman y ansían los encantos que Natura brinda al humano y que, por estar siempre libres de alimañas y animales peligrosos, deberían ser sede típica del turismo cubano, del verdadero turismo de Cuba, ya que con ello ofrecería a los que nos visitan y vienen a nuestras playas desde otros climas y otras patrias, lo que es típicamente tropical, libre de calles y plazas, de cines y de locales de diversión mundana que, sin duda alguna encuentran tan buenos o mejores en las ciudades de que proceden, y que ante los encantos del trópico, que en pleno corazón de Cuba, descubrieran no se cansarían de pregonar con Jaramillo aquello de:

“En las marchas que a pie y a caballo he llevado a cabo, de uno a otro confín de esta Isla maravillosa, he tenido oportunidad para ensimismarme ante la grandiosidad que el corazón montaraz de Las Villas me ha brindado y, ante la sublimidad de sus lomas y de sus valles, de sus ríos y de sus cañadas, de sus bosques ricos e inmensos y de sus encantadores parajes, después de ver desfilar ante mis ojos, en horas de dulce amanecer lo mismo que de cálidas mañanas, después de embotadora siesta que cuando declinaba el día, envuelto en las más negras y densas tinieblas nocturnas que recibiendo los tibios besos de un claro de luna, aquellos lugares que por nombre llevan Agabama y Las Minas, Las Brujas y Quemados Grandes, los cerros y los riscos del fantástico San José de Mabujina que me hicieron vadear siete veces el río que al igual que él se llama, con sus constantes subidas y bajadas para seguir muy luego por Loma del Medio y Juanquito, por Cordobanal y Herradura, por Jibacoa y Los Pretiles, El Caimito y El Guayabo y La Siguanea, por no citar más, todos ellos situados entre panoramas inmensos, grandiosos, pletóricos de encantamiento y de notas policromas, tan variadas que el más exigente pintor tiene que enmudecer ante grandeza tanta, ya que a manos llenas allí ha derrochado todo el milagro que insondablemente Dios y Natura hicieron en este trópico cubano tan poco conocido y arrobado, ensimismado y enmudeciendo ante grandeza tanta he tenido que reconocer que Cuba tiene, cual el corazón de la vieja Europa, una "selva negra" que si en extensión no la supera, sí lo hace en cuanto a la cantidad y calidad insuperable de paisajes que jamás ojos humanos encontrar pueden fuera de la que es sin discusión alguna la Perla del Trópico Antillano.

“Para abandonar lugares tan ricos, tan bellos y tan sanos, tan frescos y tan sedantes, tan únicos y tan cubanos aproveché una madrugada decembral ya que quería contemplar de cerca, recibiendo los primeros destellos del sol tropical, el famoso Salto del Hanabanilla, que para Cuba viene a ser lo que las Cataratas del Niágara para la gran Nación norteña. ¡Que preciosidad! ¡Que suspensión de espíritu! ¡Que lindura tan celestial e insospechada!... Mientras las aguas con sus ruidos se mezclaban con los trinos de las aves, que todo el año en el trópico cubano saludan a una nueva aurora, producían el efecto de tocar la más sublime sinfonía que jamás hombre podrá reproducir, cada gota acuosa era una perla que brillaba al contacto de los primeros rayos del sol y al descomponerse en arcos iris que por millones se prodigaban me sentía transportado a otros mundos, a otros lares, donde tan sólo la magia o los cuentos de Las Mil y Una Noches son capaces de producir en los que con los pies tocamos lo que es tierra y como tal sumergido se encuentra entre lo ponderable y, en consecuencia, limitado, transitorio y sujeto a esfumarse cuando la ilusión pasa y el ensueño desaparece... Si a aquellos lugares el turismo cubano llegara, a manos llenas se dejarían millones que tanta vida dan a la Nación...

“Quien, como yo, tan en cubano sienta y se entusiasme ante lo grande y único en el mundo que Cuba tiene, no podrá menos de repetir con José Fornaris cuando en su "Desde el Sena" dice:

• Vistas del Salto del Hanabanilla en la Provincia de Las Villas en las Tarjetas Postales.

• Narración de “Los Saltos del Hanabanilla” en la revista Carteles del 3 de mayo del 1953

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Cuba, rodeada de agua por todas partes, como Isla Perla de las Antillas, no puede dejar de contar, como una de sus riquezas indiscutibles del reino animal, a la que le proporcionan sus "Peces".

“Indiscutiblemente que la pesca en Cuba es un negocio que cuenta siempre con materia prima abundante y de primer orden, tanto en las bahías en que abunda el pescador de caña y anzuelo y de red, como en las playas en que se usan los "cayucos", como en alta mar donde son los "viveros" los que permiten al pescador ausentarse días y días, sin fijar la fecha de retorno, ya que ellos permiten conservar con vida, el producto de la pesca que, al llegar al puerto de partida, se encuentra cual si acabara de ser capturado en aquel instante.

“Las especies que los naturalistas asignan a Cuba, como estudiadas, ascienden a más de 700, número que no se puede encuadrar dentro del limitado espacio de un trabajo corto como éste, lo que obliga a que buceando sus puertos y bahías, ensenadas y abrigos, playas y ríos al igual que sus más profundas aguas se vayan citando aquéllas que nos salgan al paso.

“Es el primero en presentarse el famoso Pargo rey de los pescados, codiciado por los más exigentes paladares y con el que quiere competir el Seji. El abundante y apreciado Rabirrubia le sigue acompañado del Salmonete que don Felipe Poey denomina Tahalí y nombre que en Matanzas dan también al Cachucho. Con sus cuatro especies nos mira la Cabrilla y en larga serie ¡presente! responden el Abadejo y el Aguají tan parecido a la Cherna; la Aguja de Paladar con su mandíbula superior larga y prolongada, la Biajaiba y el Bocón que se asemeja a la sardina europea, el Bonito y la Caballa, la Cabrilla y el Cají, el Candil con sus ojos de gato y el Casabe que tanto abunda en las aguas de Trinidad, al que sigue el Cataluja de grandes ojos y el Chapín con su dura concha y sin espinas, la Cherna y el Chicharro tan raro sin escamas, el Esmeralda, cuya boca en la oscuridad parece que ofrece al que lo contempla como una hermosa y verde esmeralda. Luego se presenta el exquisito Guaguanche y las cinco especies de Guatibere, con el Jural y la Levisa de áspera y granulenta piel y cuyas huevas saladas y curadas se ofrecen como mercancía muy grata al paladar, en los mercados capitalinos.

“Con su carne de agradable gusto pasa luego la Manjúa pretendiendo llegar a ser hermana de la sardina y le sigue el pequeño Romero de forma oblongada, compañero inseparable del terrible tiburón y más tarde también desfila aquel pez de rara forma que por parecerse a la hoja aplastada y larga de su homónima arma, recibe el nombre de Sable y con él hace juego, por lo raro y extraño también el Trompetero con su boca en forma de tubo y su cola que parece un látigo y les siguen el Serrucho y el Pez Sierra y el Tamboril, llamado así por producir un sonido parecido al instrumento homónimo, y que emite especialmente cuando se da cuenta de que ha caído presa en las redes que el humano le tendió.

“No se puede silenciar al que es terror de los mares antillanos y cuya pareja se conoce con los nombres de Tiburón, el macho, y con el de Tintorera, la hembra, que resulta ser más sanguinaria que su compañero de andanzas.

“Y, después de citar a la que tanto abunda en los mares y que se denomina Raya nos podemos internar en los ríos de la Isla cubana pudiendo completar la lista de las mil y mil especies ya citadas, con los nombres de aquellos ejemplares que integran la fauna fluvial y que denominamos la Mojarra, la Anguila y la Biajaca, el Cativo y la Guabina, el Dajao y el Mapo, el Joturo y el Guayacón todos tan deliciosos, cuando el arte culinario los sabe preparar y servir en la mesa donde el hombre rinde siempre pleitesía a lo que satisface y llena y que, a no dudarlo, frente al conjunto que se ha citado, con salvo rarísimas excepciones, hace que el que prueba el pescado cubano afirme siempre y sin dudar que: "el que quiera muy buen y delicioso pescado comer ha de a Cuba visitar".”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Cuba tiene su Valle de Viñales belleza única en el mundo y rincón donde Madre Natura congregó y dio cita a cuanto es lindo, bello y hermoso, magnífico y encantador en la campiña tropical y que por ser ello así, a mí se me antoja llamarlo "apoteosis de la tierra más fermosa que jamás ojos humanos vieran"...

“Escenario es él, donde se pone de manifiesto la grandeza divina que Dios puso en lo natural. Es un valle inmenso y mágico que tiene por fondo la agreste serranía con todas las matizaciones de unos coloridos inigualables; por alfombra, maravillosa vegetación de excepcionales ejemplares que se ve surcada por un hilo de plata que le brindan las aguas de un manso arroyuelo que suavemente se desliza entre árboles y mogotes, dando vida a un paisaje que hace soñar como los cuentos de hadas y juguetean, durante el día con los dorados rayos del sol y por las noches con la plata lunar que tanto invita al amor, que tanto invita a amar y, mientras surge la sinfonía que interpretan ruiseñores y sinsontes que combinan sus melodías con la canción del viento que es de céfiros susurros, con caricias primaverales, se puede contemplar su cielo que en su' azul dosel se transforma durante el día, y que al opacarse cuando la noche lo cubre con su manto de misterio, hace resaltar más al vivo que en ninguna otra parte de Cuba, las maravillosas constelaciones de su mundo sideral que extasía y arroba...

“Quien haya visto maravilla tanta, de cerca, ya jamás podrá borrar de su mente y de su yo íntimo aquel color verde que allí derrocha a manos llenas la maravillosa naturaleza vegetal; es un verde mágico, embriagador, fascinante, embrujador, divino que pasa de las tonalidades más pálidas y suaves hasta las más oscuras y bravías, en todas las gamas posibles, en todas las matizaciones imaginables, en todas las formas y aspectos, presentándose como únicamente en el mundo se puede ver un color, diciéndose "que enamora", que subyuga, que atrae y, sin que ello le impida jugar armónicamente con aquellos otros colores que al paisaje dan sus tierras de labranza y sus mogotes agresivos y salvajes y toda la serie infinita de corolas aterciopeladas, sedosas y nacarinas de las mil y mil flores que allí crecen por doquier y que, a la par que son nota que rompe la monotonía, embrujan el ambiente con perfumes y aromas confundiéndose con negros troncos y rojos talles, con los líquenes y las lianas, con los musgos y los arbustos y con la clásica albura que presenta en su envés la milagrosa "yagruma"...

“No es una imaginación calenturienta la que habla, ya que todo lo dicho realidad tiene en Cuba en el Valle de Viñales, sito en la Provincia de Pinar del Río y a él se llega siguiendo entre pinares que perfilan la carretera que a Puerto Esperanza conduce. Ella es la que, después de presentar al visitante toda la grandeza de Guaniguanico, al llegar a la Loma de los Jazmines, como por arte de encantamiento y como abriendo de par en par el corazón de la agreste Cordillera de los Organos le presenta maravilla tanta que hace enmudecer. Inconscientemente el visitante silencia y se petrifica parándose a contemplar desde el mirador natural lo que descrito queda, pudiéndose añadir la presencia de una laguna que es de oro o es de plata, según la hora y es también de azul de cielo cuando en ella, el que de noche nos brinda las constelaciones infinitas, se mira bien cuando nace un nuevo sol o cuando se brinda paso a la luna milagrera. Es entonces cuando se escucha el canto sublime en honor de la Naturaleza, lo mismo en las horas caniculares que cuando despiadado sopla el portazo invernal, lo mismo cuando llueve a raudales que cuando la paz y la calma imperan, cuando se estremece la tierra ante el furioso huracán que siembra de espanto la tierra que cuando soplan serenos los acariciadores céfiros que embriagan los sentidos, siempre allí se encuentra algo que hace al humano decir: creo, espero, amo...

“Y si se abandona la Loma de los Jazmines para adentrarse en el lugar descrito, entonces "grande es el placer-dice García Valdés-que se experimenta cuando al atravesar el Valle, nos enajena el aire impregnado con las esencias de las flores y con las emanaciones propias de las plantas, permitiendo la exhalación percibir el aroma que como soplo de salud anima a aquel rico vergel; sobre todo cuando después de la lluvia aparece el sol y reina la brisa, se provoca entonces la mayor transpiración vegetal y aquel ambiente se perfuma y el Valle se convierte en un paraíso por lo embalsamado de sus saludables aires convertidos en alimentos de vida"...

“Por eso quien hasta él ha llegado y en sus sublimidades se ha extasiado suya hace la estrofa de la poetisa Estrada de Collado:

• Fotos e información del Valle de Viñales en la Provincia de Pinar del Río en Ciudades, Pueblos y Lugares de Cuba.

• Vistas y datos del Valle de Viñales en la Provincia de Pinar del Río en las Tarjetas Postales

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Cuba tiene entre sus bellezas de más extraordinario valor artísticonatural y de más imponderables atracciones, a las Cuevas de Bellamar sitas en la ciudad de Matanzas, capital de la provincia homónima.

“Pretender hacer un perfil sintético de las mismas en el reducido espacio de unas cuartillas es cosa más que difícil ya que la riqueza de datos es tanta y tantas sus mil y mil facetas que imposibilitan encerrar en un pequeño espacio de papel, todo lo que del joyel de bellezas que contiene aquel pedazo de cubana tierra pudiera decirse.

“Técnicamente las maravillosas estalactitas y las estalagmitas de ensueño presentan todas las características de los terrenos calcáreos.

“Los fenómenos de erosión que en estas cuevas se aprecian; la infiltración de las aguas; las originales figuras que se perfilan, tanto en las monumentales cristalizaciones de sus columnatas, como en las oquedades de sus cavernas, combinándose con las mil y mil variaciones, cambiantes y tonalidades cromáticas hacen que, desde el primer momento, se despierte: en el sabio, la curiosidad científica; en el poeta y artista, el numen de la inspiración; el éxtasis en todos cuantos, al franquear el umbral de aquel mundo de fantasías, tan sólo llevan, a fuer de mortales, el bagaje de una curiosidad innata.

“A grandes rasgos se puede decir que los compartimientos que vienen a ser las notas más destacadas de la maravilla natural matancera pueden concretarse, temiendo ser demasiados extensos, en los siguientes puntos denominados: El Templo Gótico; La Galería de la Fuente; El Camarín de la India; La Garganta del Diablo; La Saya Bordada; El Sofá; La Sala de la Bendición; La Galería de Hatuey y El Camarín de las Hermosas Matanceras.

“Cada uno de los nombres citados es un rico venero de fantasías, de policromía, de atractivos sin cuento que haciendo juego con la imaginación tropical se convierten en el más alto exponente del renombre que tan justamente tienen ganado ante el mundo de lo lindo y de lo bello estas Cuevas matanceras de Bellamar.

“Entremos en ellas... Enfrentémonos con El Templo Gótico. Veremos cómo en él se destaca inmediatamente uno de sus pilares más espléndidos que arrancando de lo más profundo del templo, atrae la atención del visitante que arrobado escucha, en su éxtasis, este nombre: El Manto de Colón, a cuyos pies y como joyas de pedrería fulgurante, resaltan irisaciones de todos los tonos que juegan con las infinitas siluetas de extrañas figuras, tanto humanas como de animales, y de cosas, entre las que se destacan las dos llamadas: El Guardian de la Cueva y El Huerto de las Zanahorias.

“Sigue luego la hermosa Galería de la Fuente con las maravillas de las cristalizaciones de que hace gala la llamada la Manteleta a la que acompañan, como envueltas entre alburas de cristalino algodón, las piedras que la pavimentación le impone, mientras susurran, con dulce embeleso, las aguas cristalinas y claras, que corriendo a sus pies, se pierden en las entrañas de Madre Tierra que con sus humedades va aumentando las cavidades que asemejan parte del panorama de un necrocomio, por lo que se le califica con el nombre del Cementerio, al mismo tiempo que hace presumir que con el tiempo puedan presentarse nuevas sorpresas al formarse galerías hoy aun desconocidas.

“Las notas lúgubres que hayan podido dejar las rememoraciones del cementerio quedan prontamente disipadas contemplando al denominado El Camarín de la India donde imperan en profusión los encajes cristalinos de sublimidades imposibles de describir ya que sus destellos e irisaciones deslumbran de tal manera que el visitante cree encontrarse en un país de hadas y, con esta impresión tan grata, de pronto puede contemplar la llamada Garganta del Diablo que obliga a encorvarse pues tantas son las irregularidades del terreno que, a veces se corre riesgo de dar con la cabeza contra el techo, siguiéndole el llamado Organo y a continuación El Sepulcro que sobresale por la riqueza de sus múltiples detalles.

“Un ¡aleluya! se escapa de los labios de los visitantes cuando llegan a contemplar la llamada Saya Bordada que tal parece un tejido ejecutado por manos de hadas maravillosas, tal la originalidad, la hermosura y la brillantez de su conglomerado cristalino que viene como a completarse con la sugestión que se escapa de la otra maravilla llamada El Sofá.

“Interminable resultaría desglosar tanta belleza con la grandiosidad que le acompaña, ya que infinita resulta la serie de filigranas, y para no poder dar fin a la relación citaré La Sala de la Bendición con su Manto de la Virgen, La Lámpara de Don Cosme y El Lago con su galería en que se puede admirar cómo la sublimidad se concentra- en la estalactita llamada El Banco de Nieve, en el primor de El Lago de las Dalias y en la originalidad de La Galería de Hatuey donde resalta como punto más destacado la llamada Lanza de Hatuey.

“Pondremos punto final citando a El Camarín de las Hermosas Matanceras de tonalidades azules que con su belleza extraordinaria viene como a rematar aquel conjunto de maravillas que se conoce con el nombre de Cuevas de Bellamar de la Ciudad de Matanzas que se despiden dejando la sensación de algo divino que se escapa del llamado El Nicho de María exponente gracioso de arte exquisito y de donosura.

“Cuando se abandona aquel rincón de cielo al espíritu le espera otro campo de expectación ya que el verdor de la naturaleza le brinda la inmensidad del Valle del Yumurí que sigue hablando de infinito ya que cuando la gama del verde se pierde junto a la línea del horizonte, allí encuentra que se confunde con el azul celeste del infinito.”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Para hablar de las riquezas que encierra la vegetación de la Isla de Cuba, no podemos menos de citar textualmente lo que don Pedro José Imbernó dejaba escrito en la Introducción de su Guía Geográfica y Administrativa de la Isla de Cuba, obra editada en La Habana con fecha de 1891. Estas son sus palabras que la realidad no ha desmentido nunca: "La vegetación de la Isla es de un poder y vigor asombrosos, a lo que grandemente contribuyen, rocíos abundantes, lluvias periódicas en ciertas épocas del año, la elevada temperatura de su latitud geográfica, la constancia de unos mismos grados de calor, la viva luz de su ardiente sol, la excesiva humedad atmosférica y por último una capa vegetal cuyo espesor se aumenta considerablemente con los despojos de los primitivos bosques; todo esto combinado, hace que aquí las plantas alcancen el mayor desarrollo de que son capaces.

“"El suelo mismo no basta a contener esta exuberante vegetación; una cantidad inmensa de plantas invade el aire y buscan en él la vida y la expansión que -la tierra les rehusa demasiado cargada con sus propios productos. Apenas escapadas de su cuna, flexibles y undosas, se lanzan de árbol en árbol, de roca en roca, suben y bajan por las paredes, sobre los techos de las casas, como buscando la acción bienhechora del sol, y sus abundantes hojas se mecen al soplo de la brisa. Multitud de plantas parásitas dotadas de una fuerza vital prodigiosa, se elevan hasta la cima de los más altos árboles; y allí, jugueteando en medio de sus ricos penachos, suspendidas graciosamente en estos gigantes de los bosques, abren sus flores delicadas entre ramas movibles y colosales. En otros países las flores se inclinan al suelo; en Cuba se elevan y vuelan como las aves, como doradas moscas de jardines aéreos.

“"Los tesoros que contienen los bosques de esta Isla son incalculables; tal vez no existe país en el mundo que relativamente a su extensión, posea mayor variedad de árboles bellos y de maderas de construcción, ebanistería y tintorería. El Acana, llamada por su solidez "el hierro de los vegetales" de cuya apreciable cualidad participan también la Quiebrahacha, Guayacán, Jiquí, Roble, Sabicú, Carne de Doncella, Ocuje, Cocuyo y Chicharrón; el Cedro, la Majagua, el Frijolillo, de venas jaspeadas; el Granadillo, ligero y de color de púrpura; el Ebano, negro y lustroso; el Palo del Brasil, de Campeche y Fustete y cien otros que serían por demás citar, que ofrecen por su variedad de calidades y por sus jaspes brillantes y caprichosos, recursos sin número a la industria cubana.

“"La Caoba es tan abundante y de calidad tan superior que, desde que se hizo uso de ella en Inglaterra en 1724, se ha hecho un artículo importante de exportación. A esta misma clase pertenece el Cedrela odorata de Lineo, un árbol que produce la madera conocida en Europa con el nombre de Cedro de La Habana, muy usado allí y en los Estados Unidos para el interior de los baúles y roperos. Es también el material de que se hacen las cajas para tabacos.

“"Embellecen y adornan los campos de Cuba las elevadas y poéticas palmas que se destacan en los montes y llanuras, majestuosas y erguidas levantando al cielo sus verdes penachos que se columpian suavemente al soplo de las brisas, dando al bosque esplendor y esparciendo en la tierra, sombra, frescura, alimento y vida. Según nos dice don Desiderio Herrera existen en Cuba 26 especies diferentes de palmas, descollando entre todas ellas, la hermosa y esbelta Palma Real, a cuya belleza únese su utilidad. Arbol de bendición como le llama el señor don Miguel Rodríguez Ferrer; planta apreciable en todo y por todo: sus raíces son antiblenorrágicas; su tallo es aplicado a las construcciones mayores, por su riqueza fibrosa; de sus grandes y pobladas hojas se hacen techos y aun casas, bohíos y ranchos en nuestros campos, ya sirviéndose de sus pencas, ya de sus amplios peciolos, llamados yaguas, aplicadas también para con ellas hacer tercios de tabaco; su fruto, llamado palmiche, es muy útil para la ceba, especialmente de los cerdos; su yema terminal, nombrada palmito, se usa en dulces y ensaladas. Además, constrúyense con ella y sus productos, jaulas, bastones muy estimados por el exquisito brillo que adquieren y las bellas pintas que los matizan; y por último, de sus racimos, después que quedan secos, se hacen escobas que son muy duraderas. Siguen a la Palma Real, el Miraguano Criollo del que se hacen con la lana que produce, almohadas y otros artículos de colchonería; el Corojo que da el hilo o pita de su nombre, y el Coco, no menos útil que la Palma Real, y más por su fruto, que produce el "aceite de coco", de tanta aplicación en la industria.

“"Es imposible formarse una idea de la opulencia de la naturaleza de esta Isla. La mayor parte de las legumbres y frutos son de un tamaño incomparable y de una variedad prodigiosa: la yuca, el boniato, el ñame, la patata misma, adquieren proporciones fabulosas. Frutos enormes, de gran tamaño y de un peso de cinco a seis libras, oscilan suspendidos de la cima de los árboles. La yuca alcanza algunas veces hasta tres pies de largo y sirve para hacer el casabe, que reemplaza al pan de trigo en los campos, y de la que también se saca almidón, artículo de gran consumo.

“"Las frutas son muy variadas y exquisitas;, entre las que se cuentan: la piña, el anón, el zapote o níspero, caimito, ciruela, guanábana, mamey, tanto colorado como amarillo; guayaba, plátanos, de varias especies y clases; mangos, marañón, naranjas, varias especies: lima, toronja, limón, etc., y otras que es inútil enumerar por lo conocidas que son, además de otras muchas exóticas.

“"El plátano o banano, puede clasificarse entre la fruta y la legumbre; es un fruto muy sano, alimenticio y agradable. Los hay de dos especies: plátano hembra y plátano macho; la primera es la más delicada y abundante, y la que se conserva más tiempo. Después de haber sufrido algunas preparaciones, se confitan como los higos y arreglados en cajas se llevan a los Estados Unidos, por millares.

“"De las plantas cereales, el indígena maíz es el más importante. Produce dos cosechas al año, y algunas veces tres; y antes de dar frutos, sus hojas a las que se da el nombre de maloja, sirven para el alimento de los caballos.

“"La caña de azúcar, uno de nuestros principales elementos de mayor vitalidad comercial; el tabaco, de calidad tan exquisita que no tiene rival en el mundo; el café, que en otros tiempos rivalizó con la caña de azúcar; el algodón, añil, cacao, sagú, vainilla, copal, goma elástica y otras varias especies de resinas. El arroz llamado "de la tierra" que también se cultiva en abundancia, y frijoles de muy variadas especies aunque no se producen en grandes cantidades".

“Hasta aquí nos hemos hecho eco de la voz que cundía en 1891 y que la tierra más hermosa no ha desmentido nunca, confirmando con hechos reales y palpables que es también la tierra más productiva y rica en variedades vegetales.”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Se puede afirmar que la Cartografía Cubana propiamente dicha nace con el Mapa de Humboldt en 1820, cuya escala era de 1 : 200,000. De este Mapa decía su autor que era el primero que representaba los contornos de las costas de Cuba trazados con arreglo a las observaciones astronómicas, tomadas por los marinos españoles y por él mismo y, si bien en la actualidad no es más que una reliquia histórica, tiene el mérito de haber sido la base para el trazado de muchos mapas que posteriormente vieron la luz pública.

“El General don Francisco Dionisio Vives, durante su mando en la Isla de Cuba ordenó a una Comisión de Jefes y Oficiales y de Agrimensores del Ejército que levantaran un mapa del territorio de su mando y con este motivo, durante los años de 1824 a 1831 se levantó la llamada Carta Geográfica y Topográfica de la Isla de Cuba que comprendía la Isla de Pinos y los cayos adyacentes del Norte y del Sur y el Cabo Mola, situado en la parte O de Santo Domingo. Constaba de cinco pliegos de 14 pies de largo por 5 pies de ancho y mereció que Pichardo lo calificara de "joya geográfica de Cuba" y de "obra maestra".

“Posteriormente Pichardo superó a las dos obras anteriores, al publicar él, entre los años de 1870 y 1874 su Mapa Hipsométrico en el que se representaban los hechos geográficos humanos, conocido con el nombre de Carta Geocorotopográfica de la Isla de Cuba que, a una escala de 1 : 70,000 todas sus hojas fueron levantadas, en número de 36, exceptuándose una que lo fue a 1 : 200,000. Esta obra se llevó a cabo bajo la directa protección de la Capitanía General de Cuba.

“Los Estados Unidos de Norteamérica, durante la Segunda Intervención en la Isla de Cuba, levantaron el Military Map of Cuba consistente en 70 hojas de un metro por 85 centímetros, adoptando la escala de 1 :62,500, resultando ser un mapa de reconocimiento sin gran precisión de datos, pero que sirvió de base a la Carta Militar de la República de Cuba, que ha sido rectificada constantemente por Oficiales del Servicio Geográfico del Ejército. Esta Carta Militar confeccionada por la Sección de Ingeniería del Estado Mayor General del Ejército, consta de 72 hojas de un metro cuadrado y a una escala de 1 : 100,000.

“Además fundamentándose en los dos mapas anteriores se levantó la llamada Carta Estratégica que comprende cinco hojas a una escala de 1 : 250,000 y viene a ser propiamente un Mapa de Comunicaciones.

“Merecen también especial mención el Mapa en Relieve del Estado Mayor General del Ejército, levantado por el Servicio Geográfico de dicho departamento militar y las Cartas de la Hydrographic Office de Washington que son Mapas Batimétricos y comprenden las costas de Cuba, representando con mucha exactitud su contorno.

“Ultimamente en 1926 se publicó el Atlas Universal Americano que, a una escala de 1 :150,000 publica el Mapa General de Cuba, basado en la Carta Militar y complementándose con tres esquemas: uno de la División Política de la Isla, otro de la División Geológica de la misma con las Minas Activas y un tercero con la Distribución de las Principales Producciones del país.

“Con anterioridad a todos los mapas citados, se puede decir que existió una inicial Cartografía Cubana, sin más importancia que la de ser un exponente de que había un conocimiento rudimentario de la existencia del territorio en primer lugar y después de que se realizaron esfuerzos en llegar a conocer lo que en realidad era la actual Perla de las Antillas. Así se puede pues hablar, gracias a lo anteriormente expuesto, de los Mapas de Beccario de 1435, de los de Pareto de 1455, de los de Roselli de 1468 y de los de Benincasa de 1482, como puede verse por las fechas, todos anteriores al Descubrimiento de América. De los posteriores al mencionado hecho histórico se pueden citar los del Siglo XVI que corresponden a Ptolomeo y a Munster, a Juan de la Cosa con fecha de 1500, a Cantino de 1502, a Bordene de 1528, a Bertelli de 1560, a Lafrery de 1575, a Porcacchi de 1576, a Wytfliet de 1597, a Kaernis de igual año y a Langenes de 1599. Siguen produciendo, con más o menos importancia técnica y precisión, en el Siglo XVII, en tratados de Geografía y Cosmografía, en 1600 Fernández de Gamboa, que representa su Mapa Especial de Cuba, Mercator en 1607, Dudley en 1646 y Coronelli en 1695. Finalmente en el Siglo XVIII y precediendo a los trabajos de Humboldt que inician propiamente la verdadera Cartografía Cubana, aparecen en 1713 el de Savonarola que, junto con el de Vander que se publicó en 1725 se ven completados con los de Bowen de 1747, de López de Vargas Machuca de 1758, el de Bell de 1762, de Terreni de 1763 al igual que el de Popler del mismo año, los de Rasp y de Bellín de 1764, de Jefferys de 1768, de Grenet de 1779, de Bon de 1780 y, para no citar más, el de La Rosa de 1792.

“Bien mirado y para terminar, podemos decir que, la Cartografía Cubana puede admitir una triple división: Una que comprende los estudios anteriores al Descubrimiento de la América; otra que va desde este hecho histórico hasta la presencia del Mapa de Humboldt y la tercera que partiendo de 1820 llega hasta nuestros días, en que la Isla de Cuba puede ser seguida, estudiada y medida en todas direcciones por aire, mar y tierra.”

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Situada al S de la Provincia de La Habana y formando parte de sus municipios está la Isla de Pinos, que Cristóbal Colón llamó Evangelista y que se convirtió en isla de leyendas y de piratas inspirando a Robert Louis Stevenson la famosa narración de la Isla del Tesoro.

“Partiendo del puerto de Batabanó se llega a ella después de recorrer los 120 kilómetros que la separan de aquel puerto.

“Su situación es maravillosa ya que está colocada en el límite meridional de la plataforma insular y goza además de un clima delicioso, cuenta con aguas medicinales entre las que merecen citarse las de Santa Fe que se caracterizan por su radioactividad, por ser bicarbonatadas, cálcicas, magnésicas y termales, destacándose entre sus manantiales los llamados: La Magnesia, El Hierro, El Respiro y el del Doctor Díaz.

“Al enfrentarse con esta isla se puede apreciar que la informan dos aspectos bien definidos: una N apta para ser habitada por el hombre y donde radican sus centros más importantes de vida y otra S, cenagosa y baja. Ambas están separadas por la llamada Ciénaga de Lanier que viene a ser como una frontera natural.

“Su forma viene a ser casi circular, pero en su extremo SO sale una lengua de tierra que rumba hacia el NO con una extensión de unas 12 millas y que forma la llamada Bahía o Ensenada de La Siguanea.

“Territorialmente tiene una extensión total de unos 3,061 kilómetros cuadrados con un total de población aproximada de unos 9,900 habitantes.

“Como población más importante, sede del Ayuntamiento de Isla de Pinos, capital natural de la isla está Nueva Gerona; le siguen en importancia Santa Fe, Los Indios, Santa Bárbara, Mac Kinley, Santa Ana, San Francisco, Columbia y Westport.

“A unas 40 millas de distancia se puede divisar su loma más destacada que se conoce con el nombre de La Cañada de unos 310 metros de altura. Su cumbre tiene la peculiaridad de asemejar una cúpula que según nos encontremos situados aparece sola y según que nos encontremos en el O aparece entre otras dos puntiagudas.

“Llevando a cabo un viaje de circunvalación alrededor de toda la Isla de Pinos partiendo de Nueva Gerona y rumbando hacia el O se encuentra la Punta de Tirry que dada su configuración determina una entrada hacia el SO que se conoce por Ensenada de los Barcos; a ella le sigue hacia el S franco la Ensenada del Capitán que nos introduce en el canal que con la isla forman los cayos de los Indios que cubren una extensión de unas seis millas, situados hacia el O y que viene a terminar en la Punta del mismo nombre. Seguidamente nos internamos en el Golfo o Bahía de Siguanea que después de llevarnos hacia el SE nos obliga a remontarnos hacia el NO para terminar en el Cabo Francés que al doblarlo y rumbando hacia el franco SE nos enfrenta con la Punta Pedernales terminando en la Punta Cocodrilos donde estamos situados en el mismo S de la Isla.

“La Bahía, Golfo o Ensenada de la Siguanea tiene unas 10 millas y media de ancho entre las Puntas de Buenavista y Francés y cuenta con un buen fondeadero.

“La costa S está formada por tierras cenagosas en las que abundan los lagunatos y alguno que otro poblado de poca importancia, como Jorobado situado entre Punta Cocodrilos y el Cabo Carapachibey que cuenta con su Faro sobre la Punta E de la caleta que recibe el nombre del poblado de Carapachibey situado entre el cabo homónimo y la Punta Guanal que viene a presidir la caleta de igual nombre y se encuentra en el extremo O de la Playa Larga; siguen las Dos Palmas casco de población comprendido entre la Punta Guanal y la conocida con el nombre de Macayero donde se insinúa la dirección hacia el NE hasta la Punta del Este que obliga, al llegar allí, a desviarse hacia el NO en busca de la Boca Oriental de la Ciénaga que puede considerarse como línea divisoria entre la parte S y la parte N de la isla.

“En la llamada Punta del Este existe el Fondeadero del mismo nombre comprendido entre la Punta de igual denominación, Cayo Matías, Bocas de Alonso y Cayo Coco.

“Siguiendo nuestra marcha marítima en busca del N, unas veces desviándonos un tanto hacia el E y otras hacia el O nos vamos situando frente a los poblados de Santa Rita, de Santa Isabel, de San Juan que nos sitúa cerca de la población de Penrose, en el río Guayabo. Siguen luego Punta de Piedras y entre ella y la Punta de Afuera podemos situar también las poblaciones de Jaruco y Columbia y al abandonar la Punta de Afuera se puede divisar la Loma de Bibijagua que dando con la Punta de igual nombre nos sitúa casi frente a Punta del Columpio que viene a ser como el centinela de la entrada del Puerto de Nueva Gerona, punto de nuestra partida.

“No podemos terminar sin citar la existencia del Presidio Modelo situado en las cercanías de Nueva Gerona donde se alberga la población penal y que en la actualidad, por sus comodidades y aplicación de las doctrinas penitenciarias se considera un modelo mundial.”

• Fotos y datos adicionales de Isla de Pinos en los Municipios de Cuba

• Otras vistas de Isla de Pinos en las Tarjetas Postales