La extraña pirámide militar abandonada que recuerda a los Mayas

Existen miles de edificios abandonados en todo el mundo, pero las instalaciones militares tienen un encanto especial, no por el hecho de que sean… Leer más…

Una gigantesca pirámide en mitad de la nada construida para detectar (y evitar) el fin del mundo. Podría ser la escena inicial de una película apocalíptica de ciencia-ficción, pero es en realidad una base militar anti-misiles que EE.UU. construyó en 1975, una de esas misteriosas estructuras de las que solo conocemos todos los detalles décadas después de su construcción.

La Biblioteca del Congreso de EE.UU., en Washington D.C., cuenta con una extraordinaria serie de imágenes sobre este complejo, llamado Stanley R. Mickelsen Safeguard Complex y ubicado en Dakota del Norte. Lo muestra en todas sus fases de construcción, las fotos son de verdad impresionantes.

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Las imágenes las tomó el fotógrafo Benjamin Halpern para el gobierno estadounidense y muestran una pirámide (pirámide, megaestructura, nave central... llámalo como quieras) que servía de centro de control de todo el complejo. Su misión era detectar e interceptar misiles balísticos que pudieran amenazar al país. Las instalaciones se inauguraron en 1975, entraron en pleno funcionamiento en Septiembre de ese año, pero se cerraron solo cuatro meses después.

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Una de los aspectos más sorprendentes de esta construcción es su parecido al de la Pirámide de Kukulkán, en el complejo arqueológico de Chichén Itzá, en México, uno de los mayores vestigios de la civilización Maya.

Echa un vistazo a las dos imágenes debajo. La última, la de la pirámide Maya, la tomó el fotógrafo Henry Sweet durante un viaje arqueológico liderado por Alfred P. Maudslay.

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Por supuesto, fuera de su parecido geométrico, no hay ninguna relación entre ambas construcciones. Sin embargo, no deja de ser sorprendente pensar en su similitud funcional, aunque sea solo desde el punto de vista metafórico.

Una estructura, la de los Mayas, se construyó como parte de una especie de sistema divino de seguimiento de acontecimientos celestes; la otra era un templo militar construido por ingenieros y matemáticos, pensado para avistar misiles en el horizonte, posiblemente nucleares, y evitar una catástrofe mundial.

Trayectorias, caminos que se cruzan, horizontes... Ambas pirámides fueron monumentos arquitectónicos construidos para detectar diferentes cataclismos: el que marcaban los calendarios por la confluencia de eventos cósmicos, y el que podría llegar de repente con la explosión de misiles nucleares. Símbolos de dos civilizaciones con más similitudes entre sí de lo que parece. [vía Library of Congress]

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Arena de la pirámide, Memphis, los E.E.U.U.

La arena de la pirámide con la estatua de Ramesses en el primero plano, Memphis, Tennessee, los E.E.U.U.

Pyramid arena in Memphis reopens as 'megastore'

MEMPHIS, Tenn. | By John Branston

MEMPHIS, Tenn. The Memphis Pyramid, a former sports and concert arena and Mississippi River landmark which has sat largely idle for 11 years, has reopened this week as a retail and entertainment complex which the city hopes will be a major tourist attraction.

The outdoors goods retailer Bass Pro Shops opened a "megastore" in the pyramid on Wednesday evening - which includes shopping, a bowling alley, restaurants, hotel and an observation deck. The work was financed with the help of more than $150 million in city and state funds.

Memphis, named for the Egyptian city, hopes the pyramid will attract two million annual visitors to the 321-foot-high (98 m) building to sample fried catfish and check out an indoor swamp and other attractions.

"Thank you for keeping grinding on this and making it work," said Tennessee Gov. Bill Haslam at the pyramid's reopening. He called the structure "one of the most symbolic buildings in the state."

Bass plans to charge visitors $10 to take a trip to the top of the building for views of downtown Memphis and the river.

The shiny, metal-sided Pyramid opened in 1991 as a 20,000-seat venue for basketball games and concerts.

Boosters hoped it would rival the Egyptian pyramids and the St. Louis Gateway Arch in grandeur, but the attraction fell short of expectations. An "inclinator" - an outdoor elevator to the top - was never installed and the top floors were not finished.

Also, the building's odd configuration made climbing to cramped seats in the upper levels a daring experience, according to visitors.

When the Grizzlies National Basketball Association team moved to Memphis from Vancouver in 2001, it made a condition of the deal it would only play in the Pyramid until a new arena was built in 2004 – the $250 million FedEx Forum. That made the Pyramid a giant white elephant at the relatively young age of 13.

Bill Dance, a folksy celebrity fisherman from Memphis with a popular television show, helped to persuade his friend, Bass Pro founder John Morris, to complete the project. Dance has said in interviews that he bet Morris on a fishing trip that if they caught a big catfish on the Mississippi, he would do the project.

The fish was caught, and Bass Pro was in the net.

(Reporting by John Branston in Memphis; Editing by Mary Wisniewski and Lisa Lambert)