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 Una vuelta por las tradiciones navideñas en Latinoamérica
y Países Latinoeuropeos España e Italia
La Navidad es una de las celebraciones más importantes del cristianismo. En América Latina se suele celebrar la Nochebuena el 24 de diciembre con una cena en familia, esperando hasta la medianoche para abrir los regalos y, en algunos casos, atender la tradicional Misa de Gallo. Las costumbres, sin embargo, varían de país en país. En Colombia, por ejemplo, se organizan las famosas “novenas”, mientras que en otros países como Perú es costumbre que todas las familias coman de postre “panetón”, un pan dulce originario de la ciudad de Milán, Italia.A pesar de las diferencias, lo que queda claro es que esta es una fecha que necesariamente está vinculada con la familia, el cariño y la amistad. Un breve repaso de algunos de los elementos más tradicionales de esta fiesta que marca el nacimiento de Cristo.
La cena navideña
La cena navideña reúne a las familias en torno a la mesa para celebrar la unión. Hablar de un menú común en todo América Latina es difícil ya que cada país tiene sus propias tradiciones. En Perú y Ecuador por ejemplo es característico comer pavo al horno acompañado de puré de papa, arroz y otras guarniciones mientras que en países como Costa Rica se acostumbra comer tamales y en Argentina, asado.
La Misa de GalloMuchas familias católicas en América Latina acostumbran ir a la Misa de Gallo. ¿Pero de dónde proviene este peculiar nombre? Resulta que el Papa Sixto III introdujo en Roma la costumbre de celebrar en Navidad una vigilia nocturna, a medianoche, “en seguida de cantar el gallo”, en un oratorio ubicado “ante el pesebre” que estaba localizado justo detrás del altar principal de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. La frase Misa de Gallo deriva del hecho que los antiguos romanos decían que el Gallo comenzaba a cantar a la medianoche.
El árbol de navidad y los regalos
Todo apunta a que la tradición del árbol de navidad proviene del norte de Europa ya que cuando los primeros cristianos llegaron a ese territorio, constataron que se celebraba el nacimiento de Frey, el Dios del Sol y la Fertilidad, adornando un árbol, como símbolo del universo en una fecha cercana a la Navidad. Mas adelante, una vez que se evangelizaron esas áreas, estos retomaron la tradición del árbol pero con el objetivo de conmemorar el nacimiento de Cristo. La costumbre quedó y hoy día es común que cada familia arme un arbolito y lo decore. Por lo general el árbol que se utiliza es un tipo de pino o árbol conífero, aunque es muy común utilizar arboles sintéticos o de plástico. Estos se decoran con luces, bolas de colores y guirnaldas y generalmente incluyen una estrella en la punta para simbolizar a la estrella de Belén. Los regalos se ubican al pie del árbol.
Las novenas
La novena es un “ejercicio de devoción que se practica durante nueve días para obtener alguna gracia o con una intención”. En Colombia esta tradición se celebra en el marco de la Navidad, del 16 al 24 de diciembre, y congrega a las familias frente a los pesebres para rezar la Novena de Aguinaldas, y luego cantar villancicos y otras canciones, bailar y comer juntos.
El pesebre
El pesebre, nacimiento o belén navideño consiste en reproducir el nacimiento de Jesús y la adoración de los pastores. Los pesebres varían desde aquellos pequeños que solo incluyen al niño Jesús hasta los mas elaborados que cuentan con los Reyes Magos y una gran gama de animales como bueyes, burros y ovejas.
Acércate a tus raíces y conoce las celebraciones de distintos países
Cada país de América Latina tiene sus propias costumbres navideñas, pero el espíritu de la Navidad y el afán por compartir en familia es el mismo para todos.Conoce cómo se festejan las fiestas decembrinas en algunos países y cuáles son las recetas favoritas que se preparan en esta época del año tan especial.
Argentina
Es una costumbre pedir a los niños que, con cierta anticipación escriban una carta a Papá Noel, pidiéndole regalos. En Nochebuena, al igual que cada noche del año, los niños acostumbran tomar un baño antes de ir a la cama. Ese momento es el que los padres aprovechan para poner los regalos debajo del árbol de Navidad. No sólo los niños reciben regalos sino también los adultos. Los regalos de Navidad se abren en Argentina a las 12 en punto de la noche, ni un minuto más ni un minuto menos.Hay una variedad de platos que se sirven en la cena de Nochebuena, sin embargo, el más conocido y exquisito de ellos es el que en el mundo entero se conoce como las parrilladas o asados argentinos. La costumbre es ir a la iglesia el día de Noche Buena y luego reunirse con toda la familia. A la medianoche y después de cenar, se hace un brindis y la familia se reúne alrededor del Árbol de Navidad para intercambiar regalos. La cena consiste en distintas entradas y platos principales, donde nunca faltan las carnes. Una opción, para celebrar la Navidad al estilo argentino, es cocinar Chuletas de Puerco al Adobo, que puedes degustar con la salsa Chimichurri o preparar unas Pechugas de Pollo Rellenas con Naranja y Romero con Hellmann’s y BestFoods, otro plato típico de esta época.
Bolivia
Los platos de la cena varían de acuerdo a la región, mas hay ciertas comidas que se comen en todo el país como el lomo asado de res, papas al horno, ensalada de lechuga, rodajas de tomate y cebolla, locotos o frijoles la Picana Tradiconal y el Pavo al horno. Otro plato delicioso es la sopa hecha con vegetales, choclo fresco, vino, papas, tres clases de carnes y especerías como el clavo de olor. Bolivia adoranan los pesebres com luces o decoraciones por todos lados en esta época. La Navidad es eminentemente la fiesta de la alegría del corazón.
Chile
Los niños creen en Papá Noel, mas en Chile es llamado Viejo Pascuero. En Nochebuena se prepara una cena completa que se sirve a las 9:00 p.m. En ella se come pavo asado con castañas, ensalada de papa cpn mayonesa, ensalada de apio con palta (aguacate), ensalada de repollo con manzana, arroz con pasas y otra ensalada de betarraga. Como postre se como el Pan de Pascua que se vende en todas las panaderías. Hay una bebida conocida con el nombre de Cola de Mono, que es un ponche hecho de pisco con café con leche, azúcar y canela y es muy suave. Otra bebida popular es el rompón, que se hace con ron, leche, yemas de huevo, vainilla y azúcar, y se sirve frío cuando los amigos vienen de visita por la temporada navideña.La cena se termina a las 12 de la noche, hora en la que se abren los regalos.La Temporada navideña termina el 6 de enero con la Epifanía. No hay ningún acto en especial, sin embargo, en Chile, este día es llamado La Pascua de los Negros, en honor a uno de los Reyes Magos que vino del África.ColombiaLa cena de Navidad consiste de pollo, lechona (que es un puerco relleno), ensalada con encurtidos, papa pequeña amarilla y tamales cubiertos de oja de plátano. Los dulces de esta época son las galletas de diferentes sabores, el manjar blanco con dulce en caldo, es decir con dulce desamargado, que se hace con azúcar, clavo de olor, cáscara de limón, mamey y brevas. Otros postres deliciosos son los buñuelos, hojaldres, y natillas, que se hace con leche y azúcar.El 6 de enero es el día en el cual os ahijados reciben regalos. Siendo el padrnazgo una institución muy arraigada en la cultura, los padrinos o madrinas son personas muy especiales en la vida de los niños, una especie de ángeles guardianes que podrían sustituir a los padres si éstos faltasen.
En Colombia
La celebración en Colombia comienza el 7 de diciembre con la iluminación de la ciudad. Los colombianos van a la misa de Noche Buena a la medianoche y regresan al hogar para cenar. La cena colombiana está compuesta por cerdo relleno (la “lechona”) y una ensalada con encurtidos, papas pequeñas, y tamales armados con cáscaras de banana. El postre más popular es el manjar blanco con dulce en caldo, que se prepara con azúcar, clavo de olor, cáscara de limón, mamey y brevas (los primeros higos que salen de la rama florecida el ciclo anterior).
En Costa Rica
La navidad comienza a celebrarse el 1 de diciembre, termina el 2 de febrero y se realizan tres fiestas: el Rito de purificación de la Virgen María, la Conmemoración de la presentación del Niño en el Templo, y la Celebración del Día del Candelero (en honor a los primeros cristianos). Durante esta etapa, la comida principal es a base de tamales envueltos en cáscara de banana.
Cuba
Las tradiciones navideñas de la isla de Cuba se mantuvieron sólo por dos años después de la Revolución de 1959. Al implantarse el sistema marxista se arrancaron todas las raíces de las tradiciones navideñas. Las generaciones que vinieron después tienen que preguntar a sus abuelitas y tías sobre lo que se acostumbra hacer en Navidad, ya que los jóvenes no son testigos de estas vivencias. La cosas están cambiando después de 60 años.
En Ecuador
Si bien antes la cena comenzaba a las 12, en la actualidad, se hace un poco más temprano, porque la costumbre de abrir los regalos a medianoche también se ha extendido. En la cena se sirve sopa de pollo y, luego, pavo o pollo relleno. De postre: prístinos con raspaduras, canela y limón.
Guatemala
Nochebuena es una noche especial en Guatemala. Los guatemaltecos se reúnen con su familia inmediata. Mientras afuera los cuetes empiezan a sonar y reventar con estruendo en todas las calles de las ciudades y pueblos, en la intimidad del hogar se dice una oración de gracias antes de cenar. Posteriormente se abren los regalos y todos empiezan a bailar y cantar, disfrutando de la compañia mutua que crea lazos imborrables de unión que perdurán en los momentos difíciles de la vida.Las delicias culinarias de la cena son muy tradicionales, pero pueden variar de acuerdo a la región del país. Lo más típico es comer tamales y ponche. Dentro de la masa de los tamales se pone carne de marrano o coche con una deliciosa salsa de tomate. El ponce, en cambio, se hace hirviendo frutas secas, pasas, ciruelas, dátiles, azúcar morena y un poco de licor.
En el Salvador
Antes de la cena, la gente suele asistir a la misa de Gallo y también concurre a ver las pastorales y posadas obras de teatro con argumentos de Navidad gran vestuario y elenco numeroso. En la comida, se sirve pavo o pollo acompañado de arroz y vegetales. De postre, galletitas dulces y diferentes recetas hechas con manzanas. Los chicos abren sus regalos la mañana de Navidad.
En Honduras
La época de navideña comienza el 24 de diciembre, cuando se celebra el aparición de Warini, el heraldo de la Navidad. La leyenda cuenta que recorre las casad disfrazado, acompañado de cantantes y percusionistas. Las fiestas terminan el 6 de enero, en que Warini vuelve a realizar su recorrida.
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