Si alguna posición da la medida del nivel de un campeonato beisbolero, es la inicial. A fin de cuentas, se trata de la base de los grandes sluggers, y como mismo goles son amores, los jonrones representan bendiciones.

En el mejor evento organizado de la pelota universal, las Grandes Ligas norteamericanas, abundan los colosos en el primer cojín. Tanto, que cuatro de los cinco líderes en bambinazos de la última campaña han ganado fama como inicialistas: Chris Davis (53 cuadrangulares), Miguel Cabrera (44), Edwin Encarnación y Paul Goldschmidt (con 36 per cápita).

La relación, no obstante, es más extensa. Digamos, puede incluir también a Joey Votto, Adrián González, Prince Fielder, Kendry Morales y Mark Trumbo, además del gran Joe Mauer –único catcher de la historia con tres coronas de bateo-, quien dejó los arreos a un lado en busca de menores exigencias defensivas.

En Cuba hemos tenido primera bases de todo tipo. Desde los bateadores naturales del tipo Muñoz, Marquetti, Scull, Millán…, hasta los fildeadores expertos (Lescaille, Eduardo Leal, Danny Miranda…), o los que, como Fidel García, han hecho gala de virtudes acrobáticas.

Pero está claro que se trata de una posición netamente ofensiva. De seguro, la más ofensiva de toda la pelota. No por gusto es la almohadilla que defiende habitualmente el cuarto bate del equipo (o en su defecto el ocupante del tercero o quinto turnos, si se trata de un line up con todos los aderezos de un line up).

¿Qué tenemos hoy mismo en la inicial? ¿Andamos bien, o hemos prendido el farolillo rojo, a la manera de aquellos que cierran la caravana del pedal en Francia? Para mí, estamos cerca de la crisis. Y no precisamente por lo que se ha perdido, sino por lo que disponemos.

Pedroso, una exclusión absurda.

Verdad: de la noche a la mañana, tres de los inicialistas de más casta ya no juegan la Serie Nacional. Quedó fuera Joan Carlos Pedroso –miembro del club de los 300 estacazos-, quien increíblemente dejó de ser interés de su provincia. Se marchó del país José Dariel Abreu, que ejercía la titularidad indiscutida en el team Cuba. Y por último, el ex camarero Ernesto Molinet solicitó su baja con el interés de jugar extrafronteras.

Sin embargo, el perder tres estrellas no es razón suficiente para que el cielo se nos quede a oscuras. Y en esta posición no andamos lejos de eso, si miramos las cosas con los ojos bien abiertos, despojándonos de miraditas complacientes o cortinas para bloquear la luz.

Repito: ¿Qué tenemos? Tenemos inicialistas que, por causas diversas, apuntan al ocaso: el aguerrido santiaguero Pedro Poll, ya dueño de 42 abriles; el avileño Yorelvis Charles, cuyo declinio prematuro comenzó hace varias temporadas; e inclusive el fornido holguinero Leris Aguilera, de solo 29 años, golpeado hasta el cansancio por lesiones que hacen ver muy distantes sus 23 cuadrangulares de hace un lustro.

¿Qué más? Tenemos atletas que nunca se han podido establecer como bateadores consistentes en el béisbol doméstico (Roberto Zulueta, de Artemisa; Yasiel Santoya, de Matanzas; Yoenni Southeran, de Guantánamo). Tenemos a dos ilustres veteranos (el villaclareño Ariel Borrero y el industrialista Alexander Malleta) que ya acusan el paso aplastante de Cronos. Y tenemos, también, a figuras de buenos promedios y muy escaso poder, lo que equivale a tener bateadores capaces en la posición inadecuada (los casos del pinero Luis Felipe Rivera y el espirituano Yunier Mendoza).

Saavedra (al centro), de los mejores del momento. Foto: Juan Moreno/Juventud Rebelde.

¿Algo más? Sí, por suerte tenemos al granmense Yordanis Samón, que compensa (y anula) su poca elegancia defensiva con el uso indiscriminado del madero; al pinareño William Saavedra, un peleador en toda la extensión de la palabra, arropado a estas alturas por la madurez competitiva; y al ascendente camagüeyano Dary Bartolomé, destapado en este tramo de campaña con el barquillo a cuestas.

¿Se me queda algún nombre que no deba quedarse? Sí, Guillermo Avilés, un zurdo de veinte años, espigado y con  fuerza en las muñecas, que espera su turno para sustituir un día a Samón en el primer cojín de los Caballos.

De ahí en fuera, muy poco más tenemos, creo.

Los comicios municipales venezolanos, previstos para efectuarse el 8 de diciembre próximo, contarán con el acompañamiento de 50 especialistas procedentes de diversos países, informaron hoy fuentes oficiales.

El Consejo Nacional Electoral (CNE) recibió este jueves a expertos de varias instituciones suramericanas y de otras zonas, los cuales se desplegarán por todo el país.

La presidenta del ente comicial, Tibisay Lucena, afirmó que la presencia de los acompañantes en el proceso constituye un elemento enriquecedor para el escenario político nacional.

La funcionaria invitó a los especialistas a ser testigos de una nueva muestra de civismo y conciencia republicana del pueblo.

Lucena añadió que las organizaciones políticas presentes en el proceso avalaron el carácter confiable y legítimo del sistema, a través de 17 auditorías realizadas.

Cualquier ataque sobre la plataforma electoral sin pruebas queda en el espacio del discurso partidista, afirmó.

Precisamente, dijo, en el caso de Venezuela el sistema está en condiciones de ser auditado en todas sus estructuras.

La presidenta del organismo comicial recalcó que esta elección municipal es una de las más exigentes, por contar con 16 mil 719 candidatos, de los cuales serán elegidos dos mil 792.

(Con información de Prensa Latina)

Solo falta esperar unas pocas horas y que suene el “gong” para ver en acción a los boxeadores rusos y cubanos aquí en La Habana, exactamente este viernes, en el Coliseo de la Ciudad Deportiva.

Hoy jueves ya se cumplió, en el hotel Meliá Habana, la sesión de presentación y pesaje oficial de los boxeadores de las franquicias Domadores de Cuba y Rusia. Por tanto, quedó todo listo para el enfrentamiento que marca la tercera presentación de ambos en el Grupo preliminar B de la Serie Mundial de Boxeo (WSB).

Y el protocolo contó con la presencia del francés Karim Bouzidi, director general de la WSB, para quien es un hecho histórico la participación de Cuba en el torneo, debido a la tradición y resultados de este deporte en la Isla, y porque los boxeadores cubanos aumentan “sin dudas” la competitividad y el nivel de la Serie.

Los Domadores, que marchan invicto en diez combates y resultaron dominantes en sus duelos contras las franquicias de México y Polonia, se presentarán con Yosbany Veitía (49), Marcos Forestal (56), Luis Oliva (64), Ramón Luis (75) y Erislandy Savón (91), que podrían continuar la cadena de victorias, toda vez que, al decir de su propio preparador, Rusia viajó a La Habana con un grupo de púgiles integrantes de una supuesta tercera selección.

“Vinimos a Cuba con un equipo de tercer nivel, aunque está bien preparado. Más que todo intentamos desarrollar nuestro potencial”, dijo el campeón mundial en Budapest 1997 y monarca olímpico de los 81 kilogramos en Sydney 2000, Alexander Lebziak, principal entrenador del equipo.

A saber, subirán al encerado Bator Sagaluev (49), Mukhammad Shekhov (56), Radjab Butaev (64), Andrey Efremenko (75) y Vitaly Kudukhov (91).

Butaev, de 19 años y sin participación en la WSB, recientemente se ciñó la corona de Rusia en el mismo campeonato nacional donde quedó subcampeón Kudukhov, de 24 años y con seis victorias en diez combates de la WSB.

Sagaluev, de 22 años, y Efremenko, de 21, también se estrenan en la Serie; y Shekhov, de 21 años, tiene récord negativo de 0-3.

Pese a ello, y que es óptima la preparación y motivación de los cubanos, Alberto Puig, presidente de la Federación de Boxeo de Cuba y manager de la franquicia antillana, destacó que los boxeadores rusos “tienen calidad y van a dar buenos combates”.

En sus dos anteriores presentaciones en esta IV edición de la WSB, Rusia acumuló 4 puntos en virtud del triunfo 5-0 ante Polonia y el revés 2-3 que sufrió a puños de Kazajstán.

Ahora, los rusos enfrentarán un duelo que casi seguro provocará lleno completo de la capacidad en el Coliseo (unas 15 000 personas) y que se antoja para los cubanos más exigente –un poquito, no más– que los compromisos iniciales contra los Guerreros de México y los Húsares de Polonia.

Erislandy Savón de Cuba enfrentará en los 91 kg a Vitaly Kudukhov de Rusia. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Luis Oliva de Cuba boxeará contra Butaev Radzjab de Rusia en los 64 kg. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Erislandy Savón de Cuba enfrentará en los 91 kg a Vitaly Kudukhov de Rusia. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Bator Sagaluev, 49kg Rusia. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Yosvany Veitía de Cuba, 49 kg. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Bator Sagaluev, 49kg Rusia. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Ramón Luis 75 kg, de Cuba. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Vitaly Kudukhov de Rusia, 91 kg. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate. Francisco/Cubadebate.

Alberto Puig. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Alberto Puig de la Barca, presidente de la Federación de Boxeo de Cuba, fue designado miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA), hoy, el mismo día en que la mayor isla de las Antillas tercia oficialmente, por vez primera, como sede de la Serie Mundial de ese deporte.

Puig de la Barca, elegido el pasado noviembre para integrar la Comisión de la Serie Mundial (WSB), reemplazará a Luiz Boselli, que salió de la Federación brasileña, y su responsabilidad solo se subordina a la presidencia y vicepresidencia de la AIBA.

Un comunicado que da cuenta de la decisión de la cúpula del organismo, pondera el trabajo del federativo cubano en las negociaciones previas al ingreso de la franquicia Domadores de Cuba a la WSB, justo en la cuarta edición de este torneo.

Precisamente este jueves, en el hotel Meliá Habana, se realizó el pesaje y protocolo de presentación oficiales de los púgiles rusos y cubanos, que en la noche del viernes se enfrentarán en el Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana, en el tercer compromiso de ambos correspondiente al preliminar Grupo B de la WSB.

Los Domadores, integrado por los 30 mejores boxeadores del país, vencieron por idénticos 5-0 a las franquicias representantes de México y Polonia. Rusia, en tanto, superó también 5-0 a los polacos, pero cayó 2-3 versus Kazajistán.

De vuelta a la elección de Alberto Puig, el chino Ching-Kuo Wu, presidente de la AIBA, declaró sentirse “muy feliz” por la designación y agregó que “su amplio conocimiento contribuirá al desarrollo (del boxeo) tanto en Cuba como por todo el mundo”.

Por su parte, Puig, en la presentación de los Domadores y Rusia en La Habana, dijo que el nombramiento se debe a la labor profesional de todos los técnicos en Cuba y allí donde colaboran, además de al nivel e historia del boxeo cubano durante décadas.

Anduvo conquistando pueblos sin otra cosa que el guante y el bate. Había integrado el OCCIDENTALES de la I Serie Nacional en 1962 y se convirtió en el primer vueltabajero en la pelota posterior a 1959, que integró equipos CUBA. De tal suerte, se había constituido en fundador de la pelota pinareña de alto vuelo, aunque su provincia fuera la Cenicienta.

Fidel Linares Rodríguez había nacido en Galafre, el 24 de abril de 1931, en el municipio de San Juan y Martínez, Pinar del Río, y falleció el 9 de noviembre de 1999. A los siete u ocho años la familia se mudó para la finca La Recompensa. No pudo tener una niñez más humilde, desde temprano tuvo que ganarse el pan para vivir. Una cosa lo absorbió: la pasión por el béisbol.

Desde que tenía seis o siete años jugaba a la pelota. El problema es que jugábamos desde chiquitos con pelotas de trapo, detrás de nosotros las matas de mangos y bateábamos piedras en el río. Primero jugué juvenil allá con los muchachos, pero sin organización. Después fue con la asociación de Camejo, que aunque era de Pinar del Río, tenía una novena por aquí. Camejo pasaba por todos los equipos y nosotros jugábamos. Jugué con EL GACHO, con LA TERESITA.

Joven aún, pasó a competir con los mayores en el GACHO y la TERESITA, de la Liga Popular vueltabajera, organizada por el promotor deportivo Juan Antonio Camejo. Después lo haría con otros equipos. En la rivalidad entre San Luis y San Juan y Martínez, enfrentó varias veces al big leaguer Pedro Ramos, y le conectó con facilidad. De la Liga Provincial Popular pasó a la matancera Liga Pedro Betancourt. En 1958, con el CENTRAL TINGUARO, conectó .366 (41-15), con 6 anotadas y 9 impulsadas.

Por el color de su piel no pudo desempeñarse en la Liga Nacional Amateur, de la UAAC . A partir de 1959 abrazó la carrera militar y comenzó a jugar para el REGIMIENTO DE PINAR DEL RÍO. De allí fue seleccionado para las Zonales Regionales, antecedentes de las Series Nacionales, con PINAR DEL RÍO. Y como ya anotamos, en 1962 fue fundador de las Series Nacionales con OCCIDENTALES, dirigido por Fermín Guerra, un destacado receptor profesional, que a la postre resultó el primer campeón de esas lides. Estaría por diez campañas, hasta 1970-1971.

Había integrado los equipos CUBA a los Juegos Centroamericanos de Kingston, Jamaica 1962 y a los Panamericanos de Sao Paulo, Brasil 1963, así como en otros torneos de exhibición en varios países. En total, internacionalmente promedió para .279, producto de 12 hits en 43 veces al bate, con 4 dobles, 7 anotadas y 6 impulsadas.

Su mejor campaña fue 1963, al resultar segundo entre los bateadores, así como líder en hits (36), también con OCCIDENTALES. En 1962 había quedado al frente en pelotazos (6). En 1964, con ese team encabezó los dobles (8), junto a Eulogio Osorio, de INDUSTRIALES y en 1970, con PINAR DEL RÍO, lideró las bases intencionales (10). Totales en Series Nacionales: en diez temporadas, promedió .269 (1 581-425), con 172 anotadas, 159 impulsadas, 52 dobles, 13 triples, 8 jonrones, 19 bases robadas, 187 bases recibidas y 143 ponches, para slugging de .333.

En la XI Serie Nacional trabajó como entrenador del PINAR DEL RÍO de Lacho Rivero. Más tarde, los hijos lograrían reverdecer sus laureles. Baste decir que Omar ha sido, quizás, el más grande jugador en los clásicos invernales cubanos desde 1962, y Juan Carlos, zurdo como él, promedió ampliamente sobre los trescientos. En El Corojo lo conocí personalmente. Jamás denotó su grandeza. Por sencillo, a veces lo opacaban otros de menor valía; ninguno más respetado. Su disciplina, como la de los hijos, fue antológica:

Yo protestaba algunas veces, pero lo hacía bajito para que no me vieran. Una vez me puse a jugar y estaba el ampaya Montesinos. Me tiraron una por el medio de home y me cantó el strike, después vino otra igual y cantó bola. Entonces dije bajito, para mí mismo, aunque me oyó: “Este hombre es malo de verdad, primero me canta una cosa y después otra con el mismo lanzamiento…” Entonces me dijo que tuviera cuidado, pero como lo hice sin mirar para él, no podía hacer nada. Después le dije que era malo dos veces, porque me cantó un strike bola, y una bola strike.

Cuando éramos muchachos, corríamos al estadio de las Minas para verlo jugar contra nuestros ídolos Nené Martínez y René Melo. Se desplazaba seguro por los jardines y metía miedo con el madero. No queríamos que bateara duro o hiciera alguna buena jugada. Nosotros adorábamos a las MINAS. El GACHO de Fidel Linares, o cualquier otro equipo, era nuestro adversario.

– Mira, aquel es Fidel Linares, el mejor de todos. — Decía Andrés Berrinche Morales, hijo de un otrora receptor en el equipo del pueblo. Entonces bien lejos estaba de imaginar que sería mi amigo. Bastantes años después, en los entrenamientos de El Corojo, lo buscaba para oírle anécdotas donde ponía una parte de su cosecha. Así me contó su paso por los diferentes estadios. Él guardaba un recuerdo especial para la pelota que se había jugado en las Minas de Matahambre, donde siempre incluía a mi tío Rodolfo, el Clavo Osaba, por sus contundentes batazos.

A fines de la década del cincuenta, engrosó el roster de un equipo de ocasión:

Recuerdo que logramos conformar un buen team. Llegamos como a las nueve de la noche al pueblo de Colón, en Matanzas. Cuando nos disponíamos a buscar alojamiento, fuimos rodeados por la policía. Fue entonces que llegó el capitán –después supe que lo habían fusilado- y nos detuvo. — ¿Quién es el jefe de este grupito? – Di el paso al frente. — ¿Y ustedes de dónde son? – De Pinar del Río, capitán. — ¿Y qué hacen por aquí tan lejos? – Venimos a jugar pelota con el CENTRAL ARAÚJO. – Conque relajitos aquí, de eso nada. A ver, enséñenme el permiso. – Nosotros nunca hemos necesitado permiso para jugar a la pelota. – Pues aquí sí hace falta. Llévenlos para el calabozo. – Y nos metieron presos en dos celdas, sin más ni más. Pero nunca se me olvidará Fidel Linares: “Vamos a dormir, no hay otra cosa que hacer”. Se acostó en una cama de cemento, se puso los spikes y el guante como almohada, y a dormir. Tuvo un carácter bendito. Como a las dos o tres horas vino el administrador del central y nos soltaron. Yo le pedí permiso al capitán para quedarnos allí hasta que amaneciera, pero lo negó. – Tienen que irse porque esa celda yo la vuelvo a llenar enseguida. — Pasamos la noche en el parque, frente a una cafetería donde los muchachos tomaban café. Así y todo, al mediodía ganamos con facilidad el doble juego. Recuerdo que Andrés Fleitas, al ver la calidad del equipo, les propuso que si querían quedarse a jugar con su equipo, podían hacerlo. Linares, Joe Pedroso, Rafael García, Manuel Barreiro y otros, se quedaron allí, porque les pagaban treinta pesos semanales por jugar en la Liga Pedro Betancourt.

Linares había ido a correr suerte en aquella poderosa liga matancera, de donde brotaron jugadores de la talla de Orestes Miñoso, Tony Taylor, Edmundo Amorós, y tantos otros. Allí donde Edvin Walters, uno de sus mejores amigos en OCCIDENTALES y las posteriores selecciones nacionales, brillaba con sus seis y tantos pies de estatura. Al triunfar la Revolución se integró al Ejército Rebelde y jugó en varios de sus equipos. Había llegado a las Series Nacionales con tres décadas de vida. Su huella hay que buscarla más allá de las frías estadísticas.

La presencia de Maraña, como le llamamos sus amigos, inspiraba confianza, amén de la calidad, por su disciplina, sencillez, honradez y dedicación. Sus hijos siguieron la huella del padre. ¿Hay mejor forma de proyectarse? Nadie vio expulsar del terreno a ninguno de los tres. Algunos pudieron reconocerlo en Juan Carlos, una copia al papel carbón. Fidel poseía un finísimo sentido del humor. Sabía dónde, cuándo y con quién bromear.

Pocos meses antes de morir lo entrevisté. Quería que me hablara de Omar, y de él. Guardo como un tesoro su entrevista, que aún no ha visto la luz. Su voz, esforzada, como saliendo del infinito por la dolencia mortal, parecía la misma. Sentados en el portal de su casa, una tarde de carnaval sanjuanero, donde su esposa Panchita se escondía para que no la entrevistara, conversamos un largo rato. Por su salud quebrantada, esta podría ser la última entrevista; quizás así sea. Hablamos de muchas cosas: los hijos, la esposa, la niñez, el paso por el béisbol… Me contó anécdotas originales.

Incisivo, le pregunté por qué le decían Maraña. La respuesta no pudo ser más original: “Porque había que ser desconfiado, cuidarse de todos, porque la vida está llena de marañas y en aquellos tiempos te podían llevar las cosas…”

Estuve en su despedida de este mundo, no podía faltar. Los datos los preciso en El Niño Linares. Con el tiempo, la vida me llevó de nuevo a su cementerio, enclavado entre colinas verdes. Volví a la tumba con el recuerdo eterno de su esposa e hijos. Sé que allí también está el pueblo que aquella tarde lo siguió en silencio.

Washington, DC

Estimado presidente Barack Obama:

Soy un ciudadano naturalizado de los  Estados Unidos y quiero pedirle a usted, mi Presidente, que conmute o condone las sentencias de cuatro hombres, los cuales son usualmente conocidos como los “Cinco Cubanos.“Sus nombres son: Gerardo Hernández, Ramón Labañino, Antonio Guerrero y Fernando González. [El quinto, René González, recientemente salió de prisión después de cumplir su sentencia].

Estoy particularmente interesado en este caso porque considero que sus sentencias  fueron el resultado de un juicio lleno de errores que ha hecho imposible establecer relaciones normales entre los Estados Unidos y Cuba. Permítame explicarme.

Yo nací en Cuba. La revolución cubana se inició cuando yo tenía 13 años de edad. En Abril de 1961 yo había salido de Cuba, sólo – sin acompañantes. Esto era parte de un programa auspiciado por el gobierno de Estados Unidos que después se conoció como la operación Pedro Pan. Yo fui uno de los 14 mil niños y niñas que llegamos solos a Estados Unidos. En los Estados Unidos pasé mis años de adolescente en “foster homes;” después me casé, tuve un hijo y una hija, y posteriormente un nieto. Trabajé como conserje – mi primer empleo – y finalmente  obtuve un doctorado en Historia y Sociología.

Yo le estoy muy agradecido a los Estados Unidos y sus instituciones por el hecho de que pude desarrollarme y llegar a ser alguien aún cuando no tuve a mis padres conmigo. Hoy tengo 68 años de edad.

He dedicado una parte importante de mi vida a estudiar el país en que nací y también el país que hice mío, así como las relaciones entre ambos. Debido a la ausencia de relaciones normales diplomáticas y comerciales nunca he podido – igualmente le sucede a otros cubano-americanos – interactuar en una forma fluida y normal entre mis dos patrias. Esto tiene que cambiar.

Considero que existe la necesidad de tener relaciones diplomáticas normales en toda su extensión entre los Estados  Unidos  y Cuba. Un primer paso debiera ser el completo perdón de  “Los Cinco Cubanos”. Conozco bien el caso. Yo fui uno de los siete académicos y estudiosos norteamericanos de ascendencia cubana que presentamos  un Amicus Curiae ante la Corte Suprema de los Estados Unidos a favor de los acusados. Cada uno de nosotros éramos estudiosos respetados; con un conocimiento especializado en el tema de Cuba y de la realidad cubanoamericana. En Estados Unidos hay muchas otras personas,  que como nosotros, nacidos en Cuba o de ascendencia cubana, también apoyan el establecimiento de mejores relaciones y se libere a estos prisioneros.

Un análisis desprejuiciado del caso, y de las circunstancias altamente politizadas en que ocurrió el juicio, concluiría que nuestro sistema de justicia no funcionó de la forma apropiada en este caso en particular. Consideraciones políticas y partidarias funcionaron contra un proceso de justicia balanceado. En esos momentos la administración del Presidente Clinton estaba literalmente atacada despiadadamente, era una especie de estado de sitio. Algo similar le ha sucedido a su propia presidencia. Pero usted como mi Presidente puede hacer algo al respecto hoy en día. Absuelva a los acusados.  Hacerlo le ganaría el aprecio de los cubanos que son ciudadanos norteamericanos así como el reconocimiento de nuestros familiares en la isla de Cuba.

Es lo correcto por hacer. Además, significaría una profunda ruptura con las políticas pasadas. Usted se daría cuenta que la mayoría de los cubanoamericanos en los Estados Unidos darían la bienvenida y apoyarían una iniciativa de esa índole. Adicionalmente, tal perdón produciría una acción recíproca de parte del gobierno de Cuba. Ese gobierno ya ha declarado que lo haría. Esto significa que ambas partes perdonarían uno o más ciudadanos del otro país. Por lo tanto, su iniciativa – al mismo tiempo – obtendría la liberación del ciudadano norteamericano Alan Phillip Gross. No es que los casos sean similares; lo importante sería la equivalencia humanitaria de los respectivos actos de cada gobierno a fin de iniciar un proceso constructivo de comunicación y cooperación.

Está claro que las familias de “Los Cinco Cubanos”, al igual que la familia del Sr. Gross, quieren ver libres a sus respectivos seres queridos. Pero además, los pueblos de Estados Unidos y de Cuba se beneficiarían.

Estoy seguro de que si usted anunciara que el Perdón Presidencial ocurriría, Cuba reciprocaría.  Los cubanos han declarado que lo harían. Posteriormente otras diferencias bilaterales de antaño podrían discutirse, negociarse y – esperamos – resolverse en el futuro.

El momento para tener mejores relaciones entre ambos países es ahora.

Gracias por su consideración.

Respetuosamente,

Nelson P. Valdés

Profesor Emérito de Sociología

Nota:

Nelson Valdés ha publicado cuatro libros, ensayos académicos y artículos de opinión. Desde 1972 ha sido profesor en varias universidades. Comenzó su carrera profesional en 1972 como Instructor de Sociología de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Glasgow, Escocia, y desde 1973 a 1976 fue Profesor Adjunto de Historia en la Universidad de Nueva Orleans. Desde 1976 hasta 1991 fue Profesor Asociado de Sociología en la Universidad de Nuevo México. Desde 1991 hasta 2008 paso a ser Profesor Titular de Sociología en la Universidad de Nuevo México y en 2009 Profesor Emérito de la Universidad de Nuevo México. Desde 1973 hasta 2004 ha sido Profesor Visitante en varias universidades en los Estados Unidos, en Puerto Rico y en la Universidad de la Habana, Cuba. El Profesor Valdes tiene también una amplia gama de experiencia administrativa en programas relacionados con la investigación, multimedia, etc. En 1983 creó la primera base de datos computarizada sobre América Latina y en 1991 estableció la primera base de datos computarizada en Cuba.

Se trata de una historia de amores llenos de vehemencia y fidelidad, desde hace 35 años y con el mismo lugar de citas: La Habana, bajo el tímido efluvio invernal de diciembre y la magia del cine.

El trigésimoquinto Festival del Nuevo Cine Latinoamericano comienza hoy en esta capital y hasta el 15 de diciembre, con una gala inaugural que permitirá apreciar la calidad de Gloria, la cinta chilena que deslumbró en la Berlinale a inicios de año.

En cifras, el evento habanero impresiona: 21 largometrajes de ficción; 22 mediometrajes y cortos de ficción; 21 óperas primas; 30 documentales; 31 animados; 25 guiones inéditos y 33 carteles.

Asimismo, se precia de la amplia participación del universo latinoamericano con Argentina, Brasil, Chile, Perú, Colombia, El Salvador, México, Uruguay, Venezuela, Puerto Rico, República Dominicana, Costa Rica, Ecuador, Bolivia, Panamá, y Cuba.

De tantos festivales de cine en el mundo, La Habana se arropa con vuelos altos en su 35 edición. No es una afirmación grandilocuente, porque su carácter multifacético lo confirma.

Pero el encuentro con el Séptimo Arte goza de una popularidad extraordinaria, su mejor carta de identidad. Las salas de cine abarrotadas, el ambiente de películas y farándula, se convierte en una constante en buena parte de la población capitalina.

Impresiona siempre a foráneos por esa suerte de fiebre que rinde culto, tal vez como en ninguna parte, al quehacer latinoamericano con una mirada de reojo a las producciones de otras latitudes, ahora con Hollywood, Alemania, España e Italia a la cabeza.

México con Heli, de Amat Escalante, laureada en la reputada cita de Cannes, y Club Sándwich, de Fernando Eimbcke, con reconocimientos en San Sebastián, sobresalen entre los candidatos a disputar los Premios Corales aquí.

También Argentina, con Lucía Puenzo (XXY) y Victoria Galardi (Cerro Bayo), quienes llegan con Wakolda y Pensé que iba a haber fiesta, respectivamente.

En el Festival de Biarritz, Francia, en 2010, sorprendió Bolivia con Zona Sur, un exquisito retrato de la realidad del país andino con una interesante propuesta de Juan Carlos Valdivia. El realizador se presenta en La Habana con YVY Maraey.

Llama la atención la brasileña Lucía Murat, quien fuera torturada por la dictadura, con Memorias cruzadas, y tiene empuje la venezolana Pelo malo, de Mariana Rendón.

Un prolífico mosaico de posibilidades para los ávidos espectadores de la principal urbe cubana.

(Con información de Prensa Latina)

Comienza hoy el Festival de Cine de La Habana

Serie de imágenes del cerebro de un paciente de Alzheimer. Foto: El País.

Los casos de demencia, el deterioro de funciones cerebrales como el lenguaje, la memoria o la orientación causado por el Alzheimer y el ictus, entre otras patologías, podrían triplicarse en los próximos 40 años para convertirse en el primer problema sanitario y de asistencia social en el mundo, según estudios de la organización Alzheimer Disease International (ADI) citados por la BBC. Los 44 millones de afectados por esta enfermedad que existen actualmente podrían pasar a ser 135 millones en 2050, según esos mismos estudios, pero el dinero invertido en investigar las causas y las soluciones a este mal es muy inferior al destinado a otros, como por ejemplo el cáncer.

El incremento de los casos de demencia en todo el mundo tiene que ver con el aumento de la esperanza de vida. Se estima que el 38% de los 44 millones de casos registrados en todo el mundo pertenecen a países ricos, pero se espera para las próximas décadas un gran crecimiento en los países de renta media y subdesarrollados del sureste asiático y África. Estos países registrarán entonces el 71% de los casos, según el informe de ADI. El problema es que la mayoría de estos países no están preparados para hacer frente a la epidemia.

“Se trata de una epidemia global y va de mal en peor”, aseguró a la BBC el director ejecutivo de ADI, Marc Wortmann. “Si miramos hacia el futuro, las cifras de personas mayores afectadas aumentarán drásticamente”, añadió. “La demencia se está convirtiendo rápidamente el mayor problema sanitario y asistencial de esta generación”, añadió el director de la asociación de afectados de Alzheimer de Reino Unido, Jeremy Hughes. “Debemos abordarlo ya”.

El objetivo de los investigadores es retrasar la aparición de algunas de las enfermedades degenerativas que dan origen a la demencia, como el Alzheimer. “Conseguir retrasar cinco años la aparición del Alzheimer podría reducir a la mitad el número de personas que mueran con esta enfermedad, lo que tendría un impacto significativo en la vida de millones de personas”, declaró la jefa de la principal organización dedicada a la investigación contra esa enfermedad en Reino Unido (Alzheimer Research UK), Rebecca Wood.

(Con información de El País)

De “asquerosa monstruosidad” calificó Xiomara Castro, candidata presidencial del Partido Libertad y Refundación (Libre) los resultados ofrecidos por el Tribunal Supremo Electoral (TSE) sobre las elecciones del 24 de noviembre en Honduras.  Libre ha denunciado sólidamente un sinnúmero de graves irregularidades cometidas en todos los niveles del proceso por el TSE. En virtud de ello Xiomara anunció que su partido no reconocerá esos resultados mientras no le permitan ingresar en el sistema de información y cómputo electoral así como que desconoce la legitimidad de cualquier gobierno “producto de este bochornoso asalto”.

El desvío por el TSE de 214 575 votos en 14 593  actas físicas de casillas electorales recibidas por el sistema de información de Libre encabeza las irregularidades denunciadas en su Informe Ejecutivo Preliminar sobre las elecciones 2013 (http://alainet.org/images/InformeEjecutivo_EleccionesHonduras.pdf ). De estos votos, argumenta, 82 301 fueron contabilizados de más por el TSE a favor del Partido Nacional(de gobierno), 55 720 no fueron contados a Libre, 34 184 no fueron reconocidos al Partido Anticorrupción, 29 063 no lo fueron al Partido Liberal y 13 307 sufragios les fueron birlados a otros partidos. Añade que varias actas de casilla transmitidas por el TSE a los  partidos y divulgadas en su página digital no coinciden con las originales recibidas de los representantes de casilla de Libre, en cuanto a las firmas y valores, lo que confirma las alteraciones.

Libre detectó inflación de resultados en 12 por ciento de las urnas pues el promedio nacional de votación por casilla fue de 61 por ciento. Sin embargo, en ese bloque de urnas es mayor de 70 por ciento y en 85 por ciento de ellas favorecen a Juan Orlando Orlando Hernández, candidato del partido de gobierno y ya proclamado ganador de la contienda por el TSE. Ello, señala, obliga a exigir que se compare el padrón electoral con los votantes para descartar el sufragio de migrantes y fallecidos.

El informe añade que de 14 583 actas de casilla existen al menos 2 805 que no fueron trasmitidas a los partidos ni publicadas en su página digital por el TSE. Se agregan a esta categoría otras 2 134 actas enviadas a “escrutinio especial” y todas las actas cuyo “resumen de resultados” aparece en cero. En relación  a esto Libre recuerda que en la auditoría realizada al sistema electoral previo a las elecciones la OEA, entre otras muchas deficiencias, observó que el procedimiento de “escrutinio especial no cumple los requisitos debido a que no se pudo evaluar”.

La contundencia de este dato es que si los 883 140 votos correspondientes a  las actas enviadas a escrutinio especial se añaden a los restantes, la elección presidencial es ganada por la candidata de Libre. ¿Dónde están esas actas?

Otros datos sensacionales son que cuatro partidos no obtienen ni un solo voto en 78 por ciento de las casillas(Mesas Electorales para el caso de Honduras). En general, hay cinco partidos que en total sólo recibieron 17 516 votos. ¿Qué quiere decir esto?

Pues me informa un colega acreditado en el comando de campaña de Libre que la única explicación encontrada es que dichas formaciones vendieron al Partido Nacional las credenciales de sus dos representantes en la mayoría de casillas, de modo que ni siquiera esos votos recibieron. Es por ello muy probable que esos partidos, entre ellos el del golpista general Romeo Vázquez, hayan sido creados únicamente para el suculento negocio de ¡vender las credenciales!

El juez Baltazar Garzón, que formó parte de una delegación internacional de 11 observadores a las elecciones hondureñas declaró: por unanimidad constatamos que hubo claros indicios de manipulación y de fraude electoral.

La Fundación Juan Bosh titula su informe de observación: “No a otro matadero electoral en América Latina”. Huelgan los comentarios.

Libre exige que, conforme a la ley electoral, se proceda, con la presencia de sus representantes a una revisión general de la elección acta por acta y casilla por casilla. Igualmente una auditoría internacional del sistema y que el ministerio público abra una investigación sobre las irregularidades.

Xiomara proclamó: Vamos a defender nuestro triunfo en cada una de las comunidades donde sabemos que el pueblo nos espera, haré que se respete cada voto, cada voluntad que se ha entregado en las urnas. Juro por mis hijos que no descansare hasta ver una Honduras libre, soberana  e independiente.

Foto: Reuters.

El holandés Arjen Robben será baja durante cerca de seis semanas debido a una lesión en la rodilla derecha que sufrió durante el partido de la Copa de Alemania de su equipo, el Bayern Múnich, ante el Augsburgo.

Así lo informó hoy el club alemán después de que se le practicasen al jugador los exámenes pertinentes.

Con ello, el jugador se perderá el Mundial de Clubes dentro de dos semanas así como los últimos dos partidos del año en la Bundesliga y el último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Manchester City.

El club tiene la esperanza de que tras la pausa de invierno, a finales de enero, Robben pueda volver a las canchas.

Robben, que marcó el primer gol del Bayern en la victoria a domicilio ante el Augsburgo (0-2), se lesión en el minuto 13 del partido en un choque con el meta contrario Manfred Hitz que le produjo un corte profundo en la rodilla.

“Naturalmente es una decepción, estaba en muy buena forma. Pero volveré y lucharé con el equipo por lograr las metas que tenemos esta temporada”, dijo Robben.

(Con información de EFE)