Un día como el de hoy, pero del año 1981, IBM presentó, mediante rueda de prensa en el Waldorf Astoria de Nueva York (EEUU) la “IBM 5150”, una nueva máquina que daría nacimiento al mercado de computadoras personales y engendraría una revolución cuyos efectos siguen transformando el mundo. El ordenador personal del “Gigante Azul” fue un intento de entrar a un mercado que, por aquel entonces, dominaba Apple Computer. La “IBM 5150” que tardó 12 meses en diseñarse, estaba pensada para el hogar, la escuela y los negocios. Se convertiría en un éxito de ventas, gracias a la hoja de cálculo “VisiCalc”, la primera aplicación de esas características disponible para computadoras personales. Vendida a un precio indicativo de U$S 1.565, esa especie de “caja” beige, con una pantalla verde fosforescente, era bien distinta de las que hoy conocemos, tan livianas, planas y portables. La pionera pesaba 11 kilogramos y medía 15 centímetros de altura. Tenía un microprocesador Intel 8088 de 16 bits a 4,7 MHz y 16 kilobytes de memoria RAM. Con ésta, nacía una nueva categoría de ordenadores, los “compatibles”, es decir, los que pueden funcionar en red. La “IBM 5150” se irá imponiendo poco a poco en las oficinas, dejando atrás a las viejas terminales conectadas a un ordenador central. Y en los primeros cuatro años se venderían un millón de unidades.
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