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El estudiante mexicano Alejandro Jiménez Sánchez
recibió el premio a la mejor tesis doctoral del año del Instituto de Investigación
sobre el Cáncer de Cambridge, en Reino Unido.
El joven, becario del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt),
estudió la forma en la que el sistema inmunológico puede reconocer como una amenaza
las células de un tumor canceroso y combatirlas.
Se trata de un proyecto que busca ayudar a activar el sistema inmune de los pacientes con cáncer,
para que su propio organismo sea capaz de detener la enfermedad.
A través de su agencia informativa, el Conacyt informó que el estudiante realizó un análisis genómico
de cinco tumores de una misma paciente, a quien se le detectó cáncer de ovario en una etapa
muy avanzada y se sometió a una cirugía para remover el tumor.
No obstante, después de siete meses de quimioterapia el cáncer regresó y fue cuando inició la investigación de Jiménez.
El estudiante se especializó en analizar con herramientas computacionales información biológica y,
al estudiar los datos genéticos y moleculares de las muestras del tumor original de la paciente
y de sus cuatro metástasis, encontró indicios de que la causa de la reducción de dos de los cuatro tumores
era el propio sistema inmunológico.
El universitario, en colaboración con Alexandra Snyder, investigadora en Nueva York,
validó los resultados computacionales al encontrar que los tumores que estaban desapareciendo
tenían entre su estructura más células del sistema inmunológico que los que estaban aumentando de tamaño.
El trabajo de Jiménez fue portada de la revista Cell y de él se derivaron también varios artículos científicos.
El Instituto de Investigación sobre el Cáncer reúne a casi 250 científicos que investigan cuestiones prácticas
del diagnóstico el tratamiento y la prevención de la enfermedad.
Jiménez dijo sentirse contento por haber sido elegido entre tantos trabajos de alto nivel, una distinción que nunca
se imaginó recibir cuando comenzó su doctorado hace tres años.
Actualmente, está en una estancia corta en el Weizmann Institute of Science, en Israel, trabajando en dos proyectos:
la evaluación de un modelo para detectar células tumorales en ratones, con la investigadora Yardena Samuels,
y estudiando células únicas de cáncer de ovario con el investigador Itay Tirosh.
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