5.    Comentario estilístico

6.    El poema presenta un tono sombrío, reflexivo y pesimista. Conviene notar la falta de puntuación en todo el poema; no se separan enunciados ni oraciones. Eso crea un efecto sorprendente de lectura; el lector ha de restituir mentalmente la puntuación para dotar al poema de un sentido coherente; es un rasgo típico de la poesía contemporánea y, en concreto, de la poesía más coloquial y popular. 

El sujeto lírico reflexiona sobre la trayectoria del “ser”, es decir, del hombre. En el momento de nacer, cuando el hombre “queda en suspenso”, metáfora del estupor, uno emite un llanto, tal vez de alegría al nacer, tal vez de tristeza al morir; el poema no lo aclara. La palabra clave es “vagido” (v.3): grito, que es “de hambre” (acaso material, acaso espiritual o emocional; el lector ha de rellenar el blanco que el sujeto lírico dejó abierto). La metáfora más importante es “la vida ese paréntesis”: nuestra existencia no es más que una breve aclaración tangencial al gran libro universal; ni quita ni pone.

La segunda estrofa comienza con una derivación o políptoton (“hambre” – “hambriento”), reforzando la significación de necesidad del hombre. Nombra el presente, el pasado y el futuro de manera metafórica, a través de verbos conjugados en tiempos verbales correspondientes a esas nociones –no en pasado–. “Vamos”, “seremos” y “vámonos” indican el movimiento hacia adelante  e imparable de la vida. Por el camino queda “descubrir”  y “brevemente amar”, es decir, una comprensión de qué es el mundo y el hombre y una satisfacción sentimental efímera. El descubrimiento que realiza el hombre es que todo es “una fallida eternidad” (v. 8).

La tercera estrofa repite tres veces la palabra “vida”, lo que declara bien que es el núcleo de significación más importante. Se abre con una paradoja: “la vida se clausura en vida” (v.9), insistiendo que no hay escapatoria. Se repite la metáfora de la vida como un paréntesis en un escrito: algo breve y circunstancial. El poema comienza a cerrarse en sí mismo porque ahora también se repite el “vagido”, pero para anunciar la muerte. Ese grito está acompañado de dos adjetivos terribles: “universal” y “último”; significan que afecta a todos los vivos y que con él llega la muerte, inevitable e indiferente.

Se cierra el poema con una breve cuarta estrofa que contiene una repetición (“entonces”) y una paradoja (“el no ser sigue para siempre”). Hay continuidad, pero de la inexistencia, de la nada. El cierre es tétrico y demoledor.Elementos importantes en la composición estilística del poema (y, en general, de toda la literatura benedettiana) son: la falta de puntuación, el lenguaje sencillo, el tono coloquial, como conversacional y la presencia envolvente del sujeto lírico, que nos da el mensaje hecho y apela al lector para que lo considere y acepte.

6.    Contextualización

Como ya afirmamos, Mario Benedetti (Paso de los Toros, Uruguay, 1920 – Montevideo, 2009) es uno de los más sugestivos y originales poetas del siglo XX en el ámbito hispanoamericano. Su producción literaria pasó por distintas etapas, que exponemos muy brevemente:

Etapa existencialista, algo costumbrista y pesimista: se fija en el tipo de vida del ciudadano uruguayo de vida urbana. Presenta su vida anodina, su falta de ilusiones, su chato horizonte existencial, aunque posee vislumbres de que existe el amor y la felicidad más allá de su rutina oficinesca. 

Poemas de la oficina es un título muy conocido de esta fase.Etapa de denuncia social y compromiso político: Benedetti adopta posiciones de izquierda, participa activamente en la formación del Frente Amplio, con un programa progresista. Aquí su literatura se hace combativa; denuncia las injusticias sociales, las iniquidades y violencias contra los humildes, carentes de oportunidades, con un horizonte vital negativo. Apoyó firmemente la revolución cubana de 1959. Contra los puentes levadizos es un poemario representativo de este ciclo.

Etapa del exilio: en 1973 los militares uruguayos dieron un golpe de estado y ejercieron el poder con violencia criminal. Reprimieron a los enemigos del régimen e impusieron su ideario conservador e inmovilista. Benedetti se fue al exilio; finalmente recaló en España, donde vivió hasta el final del exilio. Geografías es un poemario ejemplar de esta época.

Etapa del “desexilio”: en 1985 Uruguay recuperó la democracia y Benedetti regresó a su patria. También supuso un esfuerzo de adaptación, pues todo había cambiado y hubo de reconstruir su contexto social y familiar. La vida ese paréntesis representa esta etapa creativa.

Etapa intimista final: desde el año 2000 aproximadamente la literatura de Benedetti se hace más melancólica, intimista y reflexiva. Testigo de uno mismo es su último poemario en vida y ejemplariza esta fase.

Benedetti alcanzó gran éxito editorial (aunque la crítica se dividió en dos: unos lo alaban y otros lo critican por su literatura fácil, sencilla, excesivamente popular y coloquializante), por lo que lo acompañó la fama. Sus novelas más conocidas son La tregua y Primavera con una esquina rota. Sus cuentos, muy hermosos, se leen con fruición, pues su composición es original y muy lograda; su título más divulgado es Montevideanos. 

Benedetti pretende escribir una literatura entendible por todo tipo de lector, directa, transparente y transmisora de valores éticos y de ideología política (de izquierdas). No engaña a nadie, en este sentido. Se trata de una literatura para reflexionar y reaccionar, dirigida a construir un mundo más justo y razonable, pues la organización de las sociedades deja mucho que desear porque una parte grande de la población vive en la pobreza, sin educación, sin sanidad y sin futuro de ningún tipo, y eso es intolerable. Este pensamiento lo desarrolló en ensayos persuasivos.

7.   Interpretación y valoración

No estamos ante un poema de contenido político o sentimental, sino existencial y filosófico. El sujeto lírico contempla el paso de la vida como un mero paréntesis en el gran libro de la nada, del “no ser”. La sencillez léxica y la estructura circular del poema crean una falsa sensación de ligereza de pensamiento, pero las cosas son más tristes y tétricas.