Boy Scouts of America indica que está “desolada por el número de vidas afectadas por el abuso pasado”, y afirma que han iniciado un proceso para que las víctimas puedan reclamar una compensación

EL PAÍS

Unas 92.700 personas han denunciado haber sido víctimas de abusos sexuales en la organización estadounidense Boy Scouts of America (BSA, en inglés), informaron este lunes los abogados de las víctimas que llevan el caso. Los letrados adelantaron este domingo que los denunciantes eran unos 82.000, pero la cifra aumentó hasta los 92.700 al cierre del periodo para presentar este lunes la demanda ante un tribunal de bancarrota en el estado de Delaware (Estados Unidos), donde los Boy Scouts se declararon en quiebra este año en un intento de sobrevivir por la oleada de querellas.

 

La cifra de víctimas es mucho mayor que la documentada en 2019 por una abogada contratada por los Boy Scouts para identificar los casos acaecidos en la organización. Janet Warren colaboró con la organización a partir de 2013 para analizar un registro privado de personas acusadas de abusos o mala conducta, empleado para prevenir el reingreso de dichos individuos. Según el testimonio de Warren, fue contratada por los Boy Scouts para revisar todos los documentos del registro, desde 1944 hasta 2016, lo que le llevó cinco años. Más de 1.200 líderes y otros adultos de la organización fueron entonces identificados como presuntos autores de abusos. “Codificamos 7.819 documentos, lo que significa que hay 7.819 personas que creen que estuvieron involucradas en abusos sexuales a menores”, dijo el pasado 30 de enero Warren. Según esta profesora de la Universidad de Virginia, en los documentos pudo identificar 12.254 víctimas.

 

Paul Mones, uno de los abogados involucrados en casos contra los Boy Scouts durante casi dos décadas, señaló este domingo a The New York Times que la prevalencia de los abusos que se detallan en los casos presentados es imponente, pero que aun así los 92.700 denunciantes podrían reflejar solo una fracción del número de víctimas reales. “Sabía que había muchos casos”, dijo Mones en declaraciones a The New York Times. “Nunca me planteé que se acercara a esta cifra”, agregó.

 

La avalancha de demandas supone una tarea monumental para el caso de bancarrota con el que los Boy Scouts pretenden reorganizarse y estructurar un fondo de compensación para sus víctimas, para lo cual un juez impuso el 16 de noviembre como fecha tope para presentar una queja de abuso. En su declaración de bancarrota, los Boy Scouts alegan que tienen bienes por valor de 1.000 millones de dólares, pero también cuentan con una red de consejos locales que a su vez poseen cientos de campamentos y otras propiedades por todo el país a orillas de lagos o en valles, donde los jóvenes reciben formación en habilidades de exploración o valores éticos.

 

En un comunicado de los Boy Scouts, la organización señaló que está “desolada por el número de vidas afectadas por el abuso pasado”, y afirmó que por ello han iniciado un proceso accesible para que puedan reclamar una compensación. “La respuesta que hemos visto de las víctimas ha sido devastadora”, insistió la organización, que pidió perdón.

 

Una organización nacida en 1910

Fundados en 1910, los Boy Scouts se expandieron tras recibir una Escritura de Constitución del Congreso en 1916 que detallaba los valores de los scouts como el “patriotismo, la valentía y la independencia”, por los que se guiaron varias generaciones de chicos estadounidenses. Según la organización, más de 130 millones de ellos han pasado por sus programas a lo largo de su historia, entre los que destacan personalidades como el expresidente John F. Kennedy, el astronauta Neil Armstrong, el icono de derechos civiles Ernest Green o el director de cine Steven Spielberg.

 

En la actualidad, cuenta con unos 2,2 millones de miembros, aunque el número ha estado en constante declive desde que alcanzara su cifra máxima en los años setenta de unos cinco millones. En 2017 empezaron a aceptar chicas. Según muestran documentos internos de la organización, ya en las primeras décadas de existencia de los Boy Scouts se informó de problemas de abusos, en los que se habla de cientos de “degenerados” que habían servido como líderes scout.

 

FUENTE:  ELPAÍS