El pavo común fue domesticado por los mayas mucho antes de que los europeos llegaran a América. Introducido en Europa por los españoles en el siglo XVI, se popularizó muy pronto. Al parecer en Francia se consumió pavo por primera vez en el banquete que se celebró con motivo de la boda de Carlos IX.

 

En Inglaterra, durante los años 1,700 los pavos se llevaban caminando al mercado en grandes bandadas. Los granjeros frecuentemente cubrían las patas de las aves con pequeños escarpines para protegerles durante el largo viaje al mercado de Londres.

 

El pavo: ¿el ave nacional?

Ben Franklin siempre pensó que el pavo silvestre de Norte América debería ser el ave nacional del país. Por supuesto, el pavo de sus días no era nada como el pavo descendiente domesticado que conocemos ahora. El pavo silvestre de los días de Ben Franklin era un ave astuta de vuelo y de plumaje brillante.

 

A diferencia de las águilas, los pavos viven en bandadas. Imagine ver una bandada de aves tan grandes como los pavos cruzando el cielo. Debió ser una vista maravillosa. Los pavos silvestres tienen el pescuezo largo y las patas y las pechugas más pequeñas que las aves producidos para la mesa. El verdadero pavo americano fue “salvaje y cauteloso al punto de ser un genio,” dice el autor G. T. Klein.

 

Benjamín Franklin y el pavo

El presidente y científico Benjamin Franklin de los Estados Unidos, tras la declaración de independencia del año 1776, en la que fue elegido como símbolo del escudo nacional la figura del águila, intentó que fuese sustituida por la del pavo, ya que este animal, había servido de alimento a los últimos colonos ingleses que llegaron a bordo del Mayflower.

 

“Franklin estaba muy impresionado y consideraba que el pavo era más representativo de nuestro país que el águila calva”, dijo Tony Knopp, profesor de Historia de Estados Unidos en la Universidad de Texas en Brownsville y Texas Southmost College. “Se molestó porque eligieron al águila calva”.

 

En una carta fechada en 1784 a su hija, Franklin escribió que el águila calva “ave de mal carácter” y “cobarde calificado” porque roba alimentos y puede ser ahuyentada por aves más pequeñas. “El pavo es en comparación, un ave mucho más respetable y además un verdadero nativo de América”, escribió Franklin.

Una parte de la dicha carta a su hija dice así:

    “Por mi parte desearía que no se hubiese elegido el águila calva como representativa de nuestro país. Es un ave de mal carácter moral. No se gana honestamente la vida. La habrás visto trepada en un árbol muerto a la orilla de algún río, donde, muy perezosa para pescar ella misma, observa el trabajo de los gavilanes pescadores, y cuando estos diligentes pescadores han atrapado un pez y lo llevan a su nido para alimentar a su pareja y a sus hijos, el águila calva los persigue y les quita el pescado.

 

Con toda esta injusticia nunca estará en buena posición, sino que, como los que se dedican a timar y robar siempre andará pobre y descuidado.

  Por otro lado está entre los cobardes, el pequeño pájaro rey (King Bird), que no es más grande que un gorrión, ataca abiertamente al águila y la ahuyenta de su territorio. Por lo tanto no es de ninguna manera un emblema propio para los “Brave and honest Cincinnati of America” que hay hecho huir a todos los pájaros reales (Se refería los ingleses).

 

“Teniendo esto en cuenta, no me desagrada que la figura no se parezca a una águila calva sino más a un pavo silvestre. A decir verdad, el pavo es en comparación un ave mucho más respetable y es en verdad originaria y nativa de América. Aunque es un poco vanidoso y tonto es sin embargo un ave de valor, y no hesitará en atacar a un granadero de las guardias británicas que intente invadir su corral con una casaca roja puesta”

 

Algo más que vio Benjamín Franklin en favor del pavo fue que, junto con el pato muscovy eran las únicas aves domésticas de origen americano.

  Sin embargo, ya a principios del siglo XX los pavos silvestres habían desaparecido porque iba desapareciendo su hábitat preferido, las forestas sobre todo, pero también los pantanos y yerbales, y porque eran muy cazados. En 1940 se inició un programa de protección al pavo silvestre y ahora se mueven libremente en áreas donde no habitaban, incluso en En Hawaii, Europa y Nueva Zelanda.

 

Sólo los pavos machos muestran el abanico de plumas en la cola, la cabeza calva y el llamado moco rojo, que son características de este animal.

 

Los pavos domesticados tienen las puntas de las colas blancas porque son descendientes de una variedad de pavo mexicano que fue introducida en Europa para domesticación, a principios del siglo XVI.

 

Muy grande para producir

La parte más apreciada del pavo es la carne blanca de la pechuga. Debido a que a los americanos les gusta la carne blanca tanto, los pavos son criados para producir pechugas grandes. Nuestros pavos domesticados tienen tales pechugas tan grandes que los machos, el pavo “tom,” no puede fertilizar los huevos de la hembra, la “pava” en la forma natural de apareamiento. Hoy en día, los huevos de pavo son fertilizados por inseminación artificial para la incubadora.

 

¿Que es en realidad el zarzo del pavo?

El pescuezo y la cabeza del pavo no tienen plumas; más bien están cubiertos con una piel carnosa y roja. Un apéndice flojo y blando en la parte delantera de la cabeza, que cuelga hacia delante sobre el pico, se llama moco o moquillo. El pavo tiene además un área parecida a una bolsita en la parte anterior del pescuezo, llamada zarzo. La cabeza, el pescuezo, el moco y el zarzo son rojizos hasta que el macho comienza a hacer su “pavoneo” o danza de apareamiento cuando toda esta área se hace de un color rojo encendido y brillante.

 

¿Carne blanca u oscura?

¿Se ha preguntado alguna vez por qué la carne de la pechuga y las alas es blanca y la de las patas y muslos es oscura? La explicación es fisiológica que tiene que ver con la función de los músculos, lo que aplica tanto a los humanos como a los animales. La coloración obscura no se debe a la cantidad de sangre en los músculos, más bien es específica del tipo de músculos y su habilidad para almacenar oxigeno.

 

¡Glu glu, glu, glu!

Solamente los pavos machos adultos gorgotean. El ave adulta se llama pavo. La hembra o pava, hace un sonido de chasqueo o cloqueo. La pava nunca gorgotea.

 

Pavonearse es su estilo

En fotos o en dibujos, los pavos machos siempre se muestran en momentos de orgullo y vanidad. Si usted nunca ha visto a un pavo de verdad, la foto o dibujo que ha visto es de un pavo macho y no es la imagen real de como un pavo luce usualmente. Esta muestra de su plumaje a todo apogeo solamente dura unos pocos minutos pero se puede observar varias veces al día.

 

El pavo macho mostrando su plumaje en toda su magnificencia es muy dignificado y de apariencia casi de realeza. Cuando comienza su danza, su cuerpo se entiesa y gorgotea a voz en cuello alzando su cabeza, con sus ojos negros de mirada aguda y directa. Saca su enorme pecho hacia delante. Cada pluma de su cuerpo se para por sí sola y las plumas de la cola se abren como abanico. Sus alas se extienden hacia abajo en forma de cortinas y las arrastra en el suelo al mismo tiempo que zapatea con sus patas con espueladas. Moviéndose en círculo alrededor del patio para que todos lo vean. Durante unos pocos y gloriosos minutos cada día, el pavo es el más fino y esplendoroso en la granja.

 

El pavo macho realiza este número para llamar la atención de la hembra, por supuesto, la que nunca parece mirarlo directamente. Cuando no esta “pavoneándose,” el pavo macho es muy parecido a la hembra pero más grande. Pero pavonearse, no hay ningún animal más experto que lo pueda hacer mejor que el orgulloso pavo macho.

 

Oye, tú, pavo

Durante los años 70 una expresión jerga popular era de llamar “pavo” a una persona que hacía algo estúpido. Ser llamado pavo no era un cumplido, en realidad, quería decir que usted era incompetente. La comparación se hacia con el pavo domesticado que ha sido cruzado y criado a una condición de profunda estupidez.

 

Cómo el pavo obtuvo su nombre

Hay cualquier número de posibilidades de por qué se llama pavos a los pavos. Algunos dicen que Colón pensó que la tierra que descubrió estaba conectada con India que tenía una gran población de pavos reales. Colón pensaba que los pavos eran parte de la familia de los pavos reales. El decidió llamarles “tuka” que es la palabra usada para pavo real en la lengua de la India.

 

Otros dicen que el nombre de pavo viene de los nativos americanos quienes llamaban a estas aves “firkee” que suena como “turkey.”

 

El ave de Navidad

A novela de Charles Dickens A Christmas Carol es acreditada por popularizar el pavo para la cena de Navidad.

 

Proclamación del Día de Acción de Gracias

Después del primer Día de Acción de Gracias en 1621, tomo más de 200 años antes de que el Día de Acción de Gracias fuera proclamado oficialmente como el día nacional de acción de gracias alabanza y oración en 1863.

 

Los americanos aman al pavo

Durante los pasados 20 años, el consumo de pavos en los Estados Unidos ha aumentado dramáticamente. En 1975, los americanos comieron 8.3 libras de pavo por año y en 1995, comieron más de 18 libras de pavo por año.

 

Una persistente editora de revistas

Sara Hale, editora de revistas, escribió editoriales presionando por un día de Acción de Gracias. Finalmente después de 40 años de escribir editoriales y cartas a los políticos, Abraham Lincoln proclamo el útlimo jueves de noviembre como ed día nacional de Acción de Gracias.

 

La controversia sobre Acción de Gracias de Franklin Roosevelt

Franklin Roosevelt en 1939 cambió el día de Acción de Gracias a una semana antes de lo usual para hacer la estación de preparación para la Navidad más larga. Hubo una protesta tremenda de desaprobación pública, de modo que en 1941 el Día de Acción de Gracias fue declarado un día feriado legal por el Congreso.

 

Pavos bailarines

El “trote del pavo” fue un baile muy popular a principios de 1.900. Los miembros más conservadores de la sociedad pensaron que era un baile contra la moral y trataron de establecer su prohibición el funciones públicas, pero esto solo sirvió para hacerlo más popular. El “trote del pavo” no era un baile gracioso, ya que las parejas bailaban en círculo balanceando sus cabezas como se pavonean los pavos machos. Alas, este baile fue reemplazado pronto con mucho más popular “fox trot” en 1941.

 

Huevos de pavo

Aunque a los pavos silvestres les place descansar en los árboles por la noche, construyen nidos primitivos de hojas secas en el suelo. Los huevos de pavo son casi el doble del tamaño de los huevos de gallina. Son de un color crema claro con pequeñas pintas café oscuro. La yema es de color oro-anaranjado. Los huevos que han sido fertilizados toman 28 días para empollar.

 

Pavo real o pavo ordinario

Los biólogos conocen dos clases de pavos silvestres. La una clase es la de pavos pintados que son nativos de Yucatán y Guatemala. Son de brillantes colores con pintas en sus colas similares a las del pavo real. La segunda clase es la de pavos comunes en México y en los Estados Unidos. En tiempos pasados estos pavos silvestres migraron bien al norte hasta el estado de Maine y el sur de Ontario en Canadá.

 

Boleando un pavo

En el juego de bolos, cuando un jugador tiene tres “strikes” uno atrás de otros—se llama un pavo.

 

¿Cuál llego primero—el Peregrino o el pavo?

Los pavos silvestres fueron probablemente domesticados primero por los nativos mexicanos. Los españoles llevaron el pavo domesticado a Europa en 1519, y los pavos llegaron a Inglaterra por 1524. Los Peregrinos en realidad trajeron algunos pavos a América en su viaje de 1620.

 

El pavo más grande

Algunas variedades de pavos viven en América. El más grande es el pavo Bronce. El pavo macho pesa hasta 50 libras mientras que la hembra o pava puede pesar hasta 16 libras. Esta clase de pavos más grande es de popular uso en restaurantes pero muy grande aún para la más asistida reunión familiar.

 

Las gotas de lluvias siguen cayéndome en la cabeza

Los pavos son criaturas muy curiosas por naturaleza. Se ha visto grupos de pavos domesticados parados a la intemperie bajo la lluvia con sus picos hacia arriba mirando directamente hacia el cielo. ¿Qué están haciendo? De acuerdo a investigaciones avícolas en la Universidad de Illinois, no es muy claro. Algunos expertos en pavos especulan que estas aves están mirando por curiosidad a las gotas de lluvia que caen del cielo. ¿O están intentando tomar un trago de agua? Se desconoce. Según el mito algunos pavos supuestamente se han ahogado en esta posición. No se ha podido probar esta especulación en la Universidad de Illinois, pero si sabemos que sin adiestramiento, algunos pavos domesticos no entienden que deben resguardarse del agua. Si el pavo es jóven y no tiene plumas maduras todavía, es más probable que sufra de exposición al agua de que se ahogue. No teniendo ninguna traza de sentido común para resguardarse de la lluvia es una explicación insuficiente.

 

Los pavos picotean cualquier cosa, incluyéndose ellos mismos.

 

¡Mire! Arriba en el cielo. ¿Es una ágila? ¿Es un pavo?

¡No! Es un gallinazo. Pero los gallinazos (buitres) no son parientes de los pavos. La cabeza roja y calva, hermosas plumas de coloraciones plateadas y negras, y la envergadura de sus alas son similares a las de los pavos silvestres, por eso se llaman gallinazos. Estas son aves de corroña con un extraordinario sentido del olfato, que es muy raro en las aves. No son agresivas. Se alimentan de animales muertos y vegetación ya que su pico y garras débiles no son apropiadas para la caza. En 1994 los gallinazos fueron reclasificados a la misma orden de las cigüeñas y los flamencos. Los gallinazos vuelan en bandas formando una “V” ancha no muy pronunciada en vez de una derecha como la de las águilas. Diferenciándoles de los pavos, los gallinazos tienen un pescuezo corto y piernas cortas. Les gusta el clima caliente, migrando a todas las regiones de los Estados Unidos en varios tiempos del año.

 

Pavos en Turquía

Este juego de palabras no resulta en español. Pero aquí esta la información: Una búsqueda en internet con la palabra “turkey” generara mucha información sobre la Republica de Turquía, una nación del bloque del Este de Europa. Si usted visita Turquía, no encontrará “turkey” en sus cartas de restaurantes. Se refiere a los pavos con una palabra que traducida quiere decir “pájaro grande.

 

Bourbon Pavo Silvestre

Si usted es del medio-este de los Estados Unidos o le gusta el whiskey bourbon, usted probablemente ha oído del bourbon de Kentucky llamado “Pavo Silvestre.” ¿Cómo tomó ese nombre este famoso bourbon? Bueno, en 1940 Thomas McCarthy, un cazador y ejecutivo de una destilería, trajo su propia provisión privada de bourbon a una caza anual de pavos silvestres con sus amigos. El siguiente año sus buenos compañeros de caza reclamaron más de ese mismo bourbon, llamándolo “Pavo Silvestre.” El señor McCarthy más tarde honró a sus amigos al adoptar el apodo en una marca legendaria de bourbon de Kentucky. Hoy en día, la destilería se encuentra localizada en Lorencenburg, Kentucky. Esta es una historia verdadera.

Acción de Gracias es la fiesta más conocida de los Estados Unidos. Su origen se remonta a 1621 cuando era celebrada por los indios americanos y los Pilgrims (fundadores de la Colonia Plymouth, hoy Plymouth, Massachusetts). Thanksgiving es una fiesta que celebra todo el mundo por su naturaleza laica.

 

¿Cuándo es Acción de Gracias?

Cambia de fecha cada año, pero siempre es el cuarto jueves de noviembre, y en 2021 será el jueves 25 de noviembre. Esta fecha también marca el comienzo no oficial de las vacaciones de Navidad, con el Black Friday, que se celebra al día siguiente. Thanksgiving significa dar las gracias, pronunciar bendiciones y pasar tiempo con la familia.

 

¿Qué pasa en Acción de Gracias en Nueva York?

Todos los estadounidenses tienen el día libre en el trabajo excepto en los hoteles, cafeterías o el sector servicios. Los bancos, sedes gubernamentales y casi todas las empresas cierran en Acción de Gracias, así que la mayoría de la gente aprovecha para dormir hasta tarde o se levanta temprano para ver en desfile en Manhattan o en la televisión. Más tarde, las familias y amigos se reúnen en sus casas para compartir una gran cena y ver fútbol americano.

 

¿Qué puedes hacer en Nueva York en Acción de Gracias?

¡Ir al desfile Macy’s Thanksgiving Day Parade! También puedes verlo en directo en la televisión en el canal NBC. Inmediatamente después de este desfile se celebra otra tradición de Acción de Gracias, el National Dog Show. Después de cenar la costumbre es ver películas (en casa o en el cine). Como la mayoría de los museos están cerrados y los espectáculos de Broadway no se representan en Acción de Gracias, puedes pasar una tarde tranquila en Nueva York. Después puedes irte a comprar como un loco, porque el Black Friday empieza al atardecer.

 

¿Te apetece ver el desfile en primera fila sin tener que hacer cola desde el amanecer para asegurarte el sitio? Entonces reserva el desayuno premium con vistas al Desfile de Thanksgiving Day de Macy’s. El desayuno tiene lugar en el sitio perfecto, situado a lo largo de la ruta del desfile en 6th Avenue.

 

Si quieres algo especial en Acción de Gracias te recomiendo hacer el Thanksgiving Dinner Cruise. Aquí podrás disfrutar del skyline de Manhattan por la noche mientras un chef experimentado te prepara una cena maravillosa. Es el mejor lugar para sentarse y descansar. Estarás de vuelta a las 22:00 (10 pm), así que todavía podrás participar en la locura del Black Friday.

 

Prueba comida típica de Acción de Gracias

Si estás en Nueva York en Acción de Gracias, a menudo conocida como “Turkey Day” (el día en el que se come pavo), prueba algún plato típico, te aseguro que no te arrepentirás. Te ofrecerán “comida reconfortante”, raciones enormes de carne y patatas. Así que mejor olvídate de la dieta en Acción de Gracias, porque no habrá demasiados alimentos bajos en calorías. Cenes en casa de alguien o en un restaurante estos elementos estarán en el menú: pavo relleno, gravy (salsa espesa para la carne), jamón, puré de patatas, salsa de arándanos, pastel de calabaza, maíz, batata, bollos de pan y muchísimos dulces diferentes como tartas, galletas y pasteles. La mayoría de los estadounidenses celebran este día dando gracias por la comida. Ésta es la Acción de Gracias, Thanksgiving. Reserva aquí tu cena o comida especial de Thanksgiving.

 

La noche antes de Acción de Gracias

La noche antes de Acción de Gracias la gente puede caminar entre los globos del desfile porque terminan de prepararlos en Upper West Side, cerca de Central Park. Se inflan entre la 1 de la tarde y las 8 de la noche  y los espectadores se quedan fascinados con los primeros atisbos de estas obras de arte en forma de globo. Así que si estás en la ciudad la noche antes de Thanksgiving y quieres vivirlo en primera persona, dirígete al American Museum of Natural History en Central Park West, entre las calles West 77th y 81St.

 

Moverse por la ciudad en Acción de Gracias

Acción de Gracias es el día con más desplazamientos del año en Nueva York. De hecho, el fin de semana completo es uno de los más complicados para viajar por EE.UU. Por la mañana habrá grandes atascos en la ciudad debido al desfile, así que lo mejor es moverse en metro o caminando si es posible. Ten en cuenta que el transporte público no funciona en horario normal. El desfile congrega a varios millones de espectadores cada año así que la ciudad, y especialmente esa zona, estará bien llena en las horas previas y posteriores al evento.