Por Consejo Editorial
El 27 de febrero de 2022, Danuta Perednya , una estudiante universitaria de 21 años, volvió a publicar un mensaje en la aplicación de redes sociales Telegram criticando al presidente ruso Vladimir Putin y al presidente bielorruso Alexander Lukashenko por la guerra en Ucrania.
El 28 de diciembre de 2020, una joven saudí, Salma al-Shehab , tuiteó un llamamiento para liberar a Loujain al-Hathloul, una activista que estaba en prisión por defender el derecho de las mujeres a conducir en el reino.
En octubre, una estudiante universitaria rusa de 19 años, Olesya Krivtsova , publicó una historia de Instagram criticando la guerra de Rusia en Ucrania. Sus compañeros de estudios en la Universidad Federal del Norte, en la ciudad norteña de Arkhangelsk, tomaron una captura de pantalla de la historia de Instagram y la denunciaron a las autoridades.
La Sra. Perednya fue arrestada y sentenciada a 6 años y medio de prisión. La Sra. Shehab fue sentenciada a 34 años de prisión ya una prohibición de viajar de 34 años. La Sra. Krivtsova ha sido añadida a una lista de terroristas y extremistas, acusada de desacreditar a los militares y puesta bajo arresto domiciliario, y se enfrenta a siete años de prisión . Todos ellos están siendo castigados por regímenes despóticos por nada más que publicar o volver a publicar algo en las redes sociales.
Eso es todo: un clic.
Difícilmente están solos. Las prisiones políticas del mundo están repletas. Una serie de levantamientos populares en los últimos años llevó a cientos de miles de manifestantes a las calles para protestar contra el autoritarismo en Hong Kong, Cuba, Bielorrusia e Irán; contra la junta militar que derrocó la democracia en Myanmar; y contra las estrictas restricciones al discurso y la protesta en Rusia y China. Además, los levantamientos de la Primavera Árabe barrieron Egipto, Siria y otros lugares hace una década , y las protestas estallaron en Vietnam en 2018. La mayoría de estas protestas se enfrentaron con represiones y arrestos masivos. Miles de participantes, en su mayoría jóvenes y que se manifestaban por primera vez, han sido encarcelados por exigir el derecho a hablar y pensar libremente y elegir a sus líderes.
Los regímenes autoritarios a menudo trabajan en la sombra, utilizando la policía secreta para amenazar a los disidentes, censurar los medios, prohibir los viajes o cortar el acceso a Internet. Pero cuando las prisiones están repletas de miles que simplemente marcharon por la calle o enviaron un tweet, la represión ya no se oculta; es una señal brillante y palpitante de que la libertad está en apuros.
Lamentablemente, las prisiones políticas no son nuevas. Durante el siglo XX, la práctica de la represión masiva creció a proporciones inmensas en el sistema de gulag de campos de trabajos forzados de Joseph Stalin. Las prisiones políticas han sido notorias en la Cuba de Fidel Castro; el Irak de Saddam Hussein; Alemania Oriental de la Guerra Fría; apartheid Sudáfrica; Corea del Norte; y, en los últimos años, en la región china de Xinjiang.
Según la definición clásica, formulada por Carl J. Friedrich y Zbigniew Brzezinski en 1956 , una dictadura totalitaria se caracteriza por una ideología, un partido único dirigido por una persona, una policía terrorista, el control gubernamental de todas las comunicaciones, un monopolio de armas y un economía controlada centralmente. En el mundo de hoy, menos estados autoritarios manejan una economía dirigida. Pero muchos abrazan las otras características. Las prisiones políticas es donde se juntan los hilos, castigando a quienes desafían el monopolio del poder por parte de un régimen.
En épocas anteriores, los disidentes portaban pancartas, publicaban manifiestos, organizaban huelgas y participaban en manifestaciones públicas. En un caso famoso, en agosto de 1968 , ocho manifestantes tomaron la Plaza Roja de Moscú para protestar contra la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia para reprimir la Primavera de Praga . “¡Por tu libertad y la nuestra!” leer una pancarta. En cuestión de minutos, la KGB derribó las pancartas y arrestó a los manifestantes. Cuando no era fácil encontrar a los disidentes, la policía secreta todavía estaba al acecho; el Ministerio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental, conocido como Stasi, desarrolló un elaborado sistema para anticipar la disidencia y sofocarla. Vecinos informados sobre vecinos. Vivir bajo dictadores por lo general significaba vivir con miedo.
Luego vino la revolución digital. Internet parecía ser el último antídoto contra la autocracia. Era abierto, descentralizado, más allá del control del estado; fue global y empoderó a cientos de millones de personas para decir lo que pensaban sin temor a represalias. Incluso cuando una China próspera y en ascenso trató de aislarse de Internet global con un Gran Cortafuegos y una gran censura, los caminos digitales aún estallaban periódicamente con furia y críticas. El mundo no cambió de la noche a la mañana: el miedo a hablar todavía persistía para muchos. Pero por un tiempo, la libertad de expresión comenzó a superar la capacidad del gobierno para controlarla.
The Washington Post hace una sugerencia a la comunidad internacional: "Las naciones libres también deberían usar cualquier influencia diplomática que tengan. Cuando EEUU y otras democracias tienen contacto con estos regímenes, deberían plantear los casos de los presos políticos, haciendo que los autócratas se retuerzan dándoles listas y nombres, e imponiendo sanciones. Los dictadores deben escuchar, alto y claro, que el comportamiento brutal no será excusado ni ignorado".
"Todo caso de preso político es una parodia de la justicia. Las libertades de expresión, asociación y creencias no son delitos. La respuesta más poderosa es destacar la difícil situación de los presos políticos y asegurarse de que no sean olvidados", concluye el diario estadounidense.
Fuente: The Washington Post
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